Dans la mythologie romaine, d'origine grecque, Proserpine fille de Cérès est kidnappée par Pluton alors qu'elle ramassait des fleurs dans un pré, sur les pentes de l'Etna, et emmenée aux Enfers. Dans la scène centrale de la tapisserie on voit la jeune fille saisie par Pluton et traînée sur un char doré vers le cœur de la Terre, qui s'ouvre dans les flammes sous les pattes d'un cheval blanc.

Dans la riche bordure ci-dessus, le Phénix, un oiseau magique qui renaît de ses cendres, et la Salamandre, qui résiste aux flammes et qui est aussi un symbole de la Justice, sont représentés.

La tapisserie est destinée à représenter l'allégorie du Feu : en effet elle fut commandée en 1762 pour compléter un vêtement sur le thème des Quatre Eléments - Air Eau Terre Feu - commencé dès 1739 par la Reale Arazzeria di S. Carlo alle Mortelle , sous la direction de Domenico Del Rosso.

L'Enlèvement de Proserpine a été réalisé avec les conseils de Luigi Vanvitelli, qui a choisi comme auteur du dessin animé Gerolamo Starace Franchis, un peintre solimenesque qui avait peint la voûte de l'Escalier du Palais Royal de Caserte.

D'un point de vue technique et stylistique, cette œuvre représente un tournant dans l'activité de la Manufacture, pour l'utilisation de la technique des hautes lisses, avec des métiers verticaux, introduite par Pietro Duranti, et pour le rôle dévolu aux aspects figuratifs, pour lesquels, plutôt que de récupérer des images d'estampes ou de répertoires, des cartons à l'huile ont été commandés aux meilleurs artistes de l'époque.