La gran exposición que el MAXXI Museo Nacional de las Artes del Siglo XXI dedica a Maria Lai (1919 - 2013), una de las voces más singulares del arte italiano contemporáneo, se titula "Teniendo el sol de la mano". Artista con una extraordinaria capacidad generativa, como anticipo de una investigación artística que se desarrollará sólo más adelante, Lai supo crear un lenguaje diferente y original, siendo consciente del largo proceso de decantación que tendría que atravesar su arte para ser reconocido. Hoy ese proceso parece haber tenido lugar.
“En 2019 - indica Giovanna Melandri, presidenta de la Fundación MAXXI - optamos por prestar especial atención a las visiones artísticas femeninas y, por ello, no podía faltar un proyecto vinculado a Maria Lai. Con esta exposición, en efecto, rendimos homenaje a la figura y obra de una mujer que ha sabido interpretar infinitos lenguajes durante su trayectoria artística, pero siempre en la estela de su investigación: representar y reinventar tradiciones y símbolos . de una cultura arcaica, eterna y de dirigirnos a nuestros contemporáneos con fuerza e inmediatez”.
La retrospectiva del MAXXI se centra en la que se define como su segunda etapa , es decir, en las obras que el artista crea desde la década de 1960 y que vuelve a exponer, tras una larga ausencia del público y del panorama artístico, recién en 1971. La exposición, comisariada por Bartolomeo Pietromarchi y Luigia Lonardelli, está organizada en colaboración con el Archivo Maria Lai y la Fundación Stazione dell'Arte, con el patrocinio del Ayuntamiento de Ulassai y el apoyo de la Fondazione di Sardegna. Más de 200 obras expuestas, entre libros Cosidos, esculturas, Geografías, obras públicas y sus famosos Telares, para contar la personalidad de Maria Lai y los distintos aspectos de su obra de la forma más completa posible. También se exponen algunas obras que recientemente han pasado a formar parte de la Colección MAXXI: Terra , 1984; El viajero astral , 1989; Susurros , 1996; Página cosida, 1978 y Sin título, 2009, una rara Geografía sobre acetato que actualmente se encuentra en donación. La exposición "Tenendo per mano il sole" es el título de la exposición y del primer Cuento Cosido. Tanto en el título como en la obra se encuentran muchos de los elementos típicos de la investigación de Lai: su interés por la poesía, el lenguaje y la palabra; la cosmogonía de sus geografías evocadas por el sol; la vocación pedagógica de "tomarse de la mano".
No se trata de una retrospectiva clásica, sino de una historia que no se ciñe a restricciones puramente cronológicas y sigue un peculiar camino biográfico y artístico, caracterizado por discursos e intuiciones aparentemente dejadas en suspenso para luego ser retomadas muchos años después. A través de una amplia selección de obras, en su mayoría inéditas, la exposición presenta el mundo multifacético de Maria Lai y la densa estratificación de ideas y sugerencias que caracterizaron su imaginación.
El camino serpentea a través de cinco secciones , que toman su nombre de citas o títulos de los trabajos de Lai, mientras que el subtítulo describe los métodos típicos de su investigación; cada sección está acompañada por la voz de Maria Lai a través de un montaje de materiales inéditos creados por el director Francesco Casu. También hay una última sección, ideal, que documenta las obras de arte ambiental creadas en el territorio y en particular en Ogliastra. La sección Ser está tejiendo. Coser y coser documenta las primeras pruebas realizadas en los años 60, década en la que decide abandonar la técnica gráfica y pictórica para dedicarse a la experimentación con los materiales. Así nacieron los primeros Telares y Lienzos Cosidos : objetos cotidianos funcionales, vinculados a la artesanía sarda, son privados de su función práctica para ser transformados en obras que demuestran una ferviente búsqueda expresiva. El hilo también representa una idea de transmisión y comunicación, Lai ve en el arte una herramienta y un lenguaje capaz de modificar nuestra lectura del mundo, actitud que deriva de su historia personal como docente y que luego se manifestará en los Libros. y en los cuentos de hadas cosidos. El arte es el juego de los adultos. Jugando y hablando recoge los juegos de arte creados por Lai, reinterpretaciones de juegos tradicionales con los que reafirma el papel fundante de la creación en la sociedad. El juego como medio para conocerse a uno mismo y aprender a relacionarse con los demás, una actividad que no debe relegarse al mundo de la infancia, sino seguir cultivándose en la edad adulta. La sección Objeto de paisaje. Difundir y compartir cuenta el aspecto relacional de la práctica de Lai a través de un gran corpus de objetos vinculados a su universo emocional, incluidas esculturas que simulan la apariencia de un libro o páginas sueltas, formas que recuerdan artefactos cotidianos, reivindicando sin embargo su propia individualidad sin precedentes. El viajero astral. Imagining Elsewhere recoge la serie de Geografías, visionarios y fantásticos mapas astrales que dibujan constelaciones, quimeras e infinitos universos imaginarios. La feliz estación de las obras participativas es finalmente la protagonista de la sección El arte nos lleva de la mano . Conoce y Participa . Come Binding to the Mountain (1981), considerado el primer episodio de arte relacional en Italia, una intervención inspirada en una antigua leyenda, con la que Maria Lai consigue implicar a toda la población de la localidad de Ulassai. La profunda convicción del poder salvador del arte, el tema del juego considerado fundamental para el crecimiento de ideales para la comunidad, el arte como herramienta, capaz de reunir, imaginar, relacionar: esto y más, hace que Maria Lai sea una de los artistas más innovadores de su generación, que supo interceptar e interpretar en los albores de los mecanismos culturales que subyacen en la sociedad actual.