El busto de bronce de Urbano VIII ejecutado por Gian Lorenzo Bernini en 1658 está en el Palacio Barberini un desde el jueves 6 de octubre de 2022 hasta el 30 de julio de 2023.

La obra, cedida por el Príncipe Corsini , permitirá una estrecha comparación con la versión en mármol del Retrato de Urbano VIII ( fechado hacia 1655), expuesto en la Sala Sacchi del Palacio Barberini , reorganizado en octubre de 2021 y dedicado a los protagonistas de la Familia Barberini con retratos pintados y esculpidos de Urbano VIII y sus sobrinos por Gian Lorenzo Bernini, Giuliano Finelli, Carlo Maratti, Lorenzo Ottoni.

Por primera vez en la historia, los visitantes podrán admirar, uno al lado del otro, tanto el busto de bronce como la versión en mármol del Retrato de Urbano VIII (fechado hacia 1655), conservado en el Palacio Barberini, que constituye su prototipo.

Durante el papado de Matteo Barberini, Gian Lorenzo Bernini ejecutó un gran número de efigies del pontífice en mármol y bronce, signo de una asociación duradera y fecunda entre el cliente y el artista. El busto de bronce de Urbano VIII procede de la colección del príncipe Corsini en Florencia, donde llegó en la segunda mitad del siglo XIX tras el matrimonio de Anna Barberini y Tommaso Corsini, que tuvo lugar en 1858.

El busto de bronce de Urbano VIII no despertó gran atención en los estudios sobre Bernini durante algún tiempo pero, como demostró Andrea Bacchi -uno de los principales expertos en escultura barroca y más recientemente comisario de la exposición de Bernini en la Galería Borghese en 2017- en un carta fechada el 11 de noviembre de 1655, el cardenal Antonio Barberini escribió al artista: “por favor (…) permítame fusionar la otra cabeza de la Serenissima Memoria di Urbano”. La "otra cabeza", para ser precisos, era el perfil de Urbano VIII.

Por lo tanto, se confirma que el busto de bronce de Urbano VIII fue encargado directamente a Bernini por el cardenal Antonio Barberini.