La localidad toma su nombre de un crucifijo del siglo XVI tallado en toba y conservado en una capilla debajo del área de San Giovenale. Las primeras noticias de hallazgos en la zona se remontan a finales del siglo XVIII, pero informaciones más sustanciales se refieren a los años 1830-31, durante las obras de la Via Cassia Nuova. Sin embargo, en los últimos treinta años del siglo XIX se llevaron a cabo investigaciones muy intensas, cuando una parte de la necrópolis fue expropiada por el Estado y hecha visitable. La investigación se reanudó en la década de 1960. Un rasgo destacado de la necrópolis es su organización urbana, con planta regular y calles dispuestas sobre ejes ortogonales. Por lo tanto, los planificadores de la necrópolis habrían procedido a dividir el área en lotes, probablemente en relación con una carretera principal ya existente o planificada. Como parte de una disposición general del "plan maestro", se trazaron las demás carreteras que se cruzan con ejes ortogonales y bastante regulares. Las tumbas típicas de la necrópolis, agrupadas en "aislados", están formadas por salas rectangulares, en su mayoría individuales. La puerta de acceso estaba cerrada por una losa de toba interior y un revestimiento de bloques de toba alineados con los muros exteriores de la tumba; entre la losa y la pared había un relleno de tierra. La losa suele apoyarse en el tercer escalón que conduce a la entrada y toca en la parte superior el tercer arquitrabe interior. Dado el estrecho ancho de las calles, se evitaba que dos entradas estuvieran enfrentadas, para evitar obstrucciones mutuas, si se abrían al mismo tiempo dos tumbas enfrentadas. Dentro de las tumbas se construyen plataformas para la deposición del difunto, generalmente dos: una a lo largo de la pared posterior y otra a lo largo de una pared lateral; En las tumbas están enterrados tanto los inhumados como los incinerados. Las inscripciones funerarias están grabadas en el arquitrabe exterior, atestiguando el nombre del propietario de la tumba; presentan a menudo la fórmula de la posesión según la cual es la tumba la que habla: "Yo soy de...". Típico de la necrópolis es la presencia de un gran número de inscripciones que atestiguan los nombres y nobles de los antiguos habitantes de Orvieto. Son quizás la evidencia epigráfica etrusca más consistente de la época arcaica, atribuible a una sola comunidad urbana.