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El espectáculo
“Esta es nuestra herejía: la estructura de la arquitectura se resuelve en la fachada, la función del objeto se cumple en el relato decorativo de la superficie, todo es dibujo o escultura de sí mismo: diseñar es pintar”.
Así resumía Alessandro Mendini la filosofía de Atelier Mendini en 1994, un extraordinario taller permanente que, bajo su dirección y la de su hermano Francesco, inauguró una manera de hacer arquitectura, arte y diseño más allá de los límites disciplinarios.
El Museo Nivola, en homenaje a Alessandro Mendini tres meses después de su muerte, presenta el fruto de cincuenta años de proyectos: todas las arquitecturas públicas y privadas del Atelier Mendini, contadas a través de 25 extraordinarias maquetas de madera, que reproducen fielmente otros tantos edificios, acompañadas por una serie de dibujos. En la exposición, creada por Abet Laminati, los edificios más famosos del Atelier reviven en una dimensión miniaturizada y gulliveriana de esculturas de juguete: desde el visionario Museo Groninger en Holanda (1989-1994) hasta la Torre del Paraíso en Hiroshima, Japón, hasta a los proyectos muy recientes para Corea del Sur. La arquitectura mendiniana es posmoderna y neoconstructivista, colorida y alegre. Subvierte la relación entre estructura y decoración, proclamando la supremacía de la segunda, entendida no como superficialidad sino, en palabras de Mendini, como un “culto a la superficie, sobre la que se inscribe una riqueza del relato visual, que redime la estupidez de función".
Como afirma el curador de la exposición Aldo Colonetti, las maquetas no son sólo herramientas de diseño, sino "obras expresivas autónomas, parecen lanzadas en paracaídas repentinamente en el espacio del museo con su inesperada fuerza de diseño". Presentados inicialmente en la Trienal de Milán en 2018, hoy en el Museo Nivola interactúan con la arquitectura simple y esencial del espacio expositivo, el antiguo lavadero de Orani. “Aquí, - continúa Colonetti - radica precisamente en esta capacidad de ser uno mismo y, al mismo tiempo, de escuchar a los intérpretes, es decir, nosotros ciudadanos del mundo destinados a habitar la arquitectura, la identidad proyectual de Francesco y Alessandro; por un lado, reduciendo la complejidad de las formas posibles a una serie de lenguajes compositivos de derivación galileana, privilegiando las figuras geométricas y las relaciones matemáticas, y por otro lado, consciente, sobre todo Alessandro pero siempre en total sintonía con Francis, de que el color no es una variable subjetiva: es parte constitutiva y estructural del mundo”. La instalación de Alessandro Floris se centra precisamente en el color -las gamas vivas y luminosas del cromatismo mendiniano- para relacionar las excepcionales creaciones plásticas del Atelier con las salas del museo y la luz mediterránea que las impregna. Frente al espacio expositivo, en la terraza panorámica del Museo Nivola, una sala de estar mendiniana espera a los visitantes: los icónicos sillones Proust, en la versión para exteriores, forman un rincón social para el descanso y la conversación. Es un homenaje, creado en colaboración con Magis, a la idea de Alessandro Mendini de que “el museo debe ser institucional pero no paternalista, debe ser tan amable y acogedor como una casa particular”. Alessandro Mendini (1931-2019), arquitecto, artista, diseñador, teórico y periodista, nació en Milán. Después de graduarse en 1959, comenzó su profesión en el estudio de Marcello Nizzoli. En 1970 abandona el diseño arquitectónico para dedicarse al periodismo de arquitectura y diseño: dirige Casabella, Modo y Domus, revistas a través de las que difunde sus peticiones de transformación del mundo del diseño. Junto a Andrea Branzi y Ettore Sottsass y con presencia en Global Tools y Radical design es el principal teórico e impulsor de la renovación del diseño italiano de los años setenta.
En 1979 se incorpora a Studio Alchimia, el grupo de diseño radical que en los años 80 junto a Memphis trastornará el diseño funcionalista moviéndose en la frontera entre el diseño y el arte, con referencias a la cultura popular y el kitsch. Con Alchimia crea objetos, muebles, ambientes, pinturas, instalaciones, arquitectura. Entre las obras más significativas de este período se encuentran el Museo de Groningen y la reinvención de la imagen de la empresa Alessi, de la que es consultor de metaproyectos. Francesco Mendini, arquitecto, nació en Milán en 1939. Inició su actividad en Nizzoli Associati con proyectos de arquitectura, incluyendo barrios, nuevas oficinas y el centro social para Italsider en Tarento, y luego otros complejos en Europa y el norte de África. En la década de 1970 también se concentró en la industrialización y la ingeniería de la construcción y fue consultor de varios institutos de investigación de la construcción y del CNR. En el Atelier fue director general, especialmente de las obras de arquitectura y montaje de espacios interiores y exposiciones.
