La noche del 2 de julio de 1827 María Pedena fue asesinada en Módena. María tenía catorce años, era bordadora y tenía un novio, un violinista.

La joven conocía al asesino, Eleuterio Malagoli, un luthier que vivía retirado en casa de sus padres. La joven fue asesinada de un puñalada en la garganta, aunque el pobre cuerpo fue encontrado cubierto de numerosas otras heridas, testimonio de la extenuante defensa que la joven había hecho contra su agresor. Malagoli, entonces casado con Domenica Muccioli, con quien según la noticia había tenido que casarse porque "ya había sido madre ilegítima de él", intentó suicidarse pegándose un tiro después de haber cometido el crimen y murió pocos días después. . Habiendo muerto ya en el momento de la sentencia, fue condenado a la horca "en efigie".

El trágico y sangriento suceso tuvo amplio eco en Módena. Se compusieron numerosas colecciones poéticas en memoria de la joven víctima. Su imagen empezó a circular a través de impresiones de gran tirada.

Esta exposición reúne obras y documentos que ilustran cómo la narración póstuma de los hechos que rodearon el asesinato de María Regina Pedena estuvo influenciada por costumbres sociales, culturales y políticas concomitantes, que llevaron a interpretaciones distintas de las evidentes a partir del análisis de los hechos por sí solo.