Del 20 de noviembre de 2025 al 25 de enero de 2026, el Museo della Permanente en Milán acoge una retrospectiva dedicada a Jack Vettriano (1951-2025), artista escocés recientemente fallecido, muy querido y apreciado por el público italiano e internacional por sus obras de sabor cinematográfico y melancólico.

La exposición, comisariada por Francesca Bogliolo, organizada por Chiara Campagnoli, Deborah Petroni y Rubens Fogacci de Pallavicini s.r.l., en colaboración con Jack Vettriano Publishing y coordinada por Beside Arts, presenta más de 80 obras, incluidos nueve óleos sobre lienzo, una serie de trabajos en papel museo de tirada única, el ciclo de fotografías tomadas en el estudio del artista por Francesco Guidicini, retratista oficial del Sunday Times, cuyas creaciones están presentes en la National Portrait Gallery de Londres, y un video en el que Vettriano habla de sí mismo y de su evolución estilística.

La historia de Jack Vettriano, en realidad Jack Hoggan, parece sacada de las páginas de una novela victoriana. Nacido en el condado de Fife, en la costa escocesa del Mar del Norte, en una familia vinculada a la extracción de carbón, Hoggan comenzó a trabajar tempranamente, desde los diez años, para contribuir a las finanzas familiares y a los 16 años dejó la escuela para trabajar como aprendiz técnico minero. Solo a los veintiún años comenzó a pintar por su cuenta, después de recibir un set de pinceles y acuarelas como regalo de cumpleaños. Casi quince años más tarde, en 1988, logró exponer en un entorno artístico profesional, en la Royal Scottish Academy de Edimburgo; durante esta primera exposición, en el primer día de exhibición, ambas de sus pinturas fueron vendidas.

Trasladado a Edimburgo, adoptó el nombre artístico de Vettriano, tomado del apellido de su madre, hija de un emigrante italiano de la provincia de Frosinone. Su carrera, criticada por la crítica de arte oficial, que probablemente no le perdonaba su formación autodidacta y lo acusaba de reproducir una estética ligera, sin embargo, tuvo gran éxito entre los amantes de la pintura que reconocen su gran capacidad para crear atmósferas evocadoras capaces de suscitar intensas emociones y su habilidad para capturar momentos de alta sensualidad. Como muestra del aprecio del público, una de sus obras más famosas, "El mayordomo que canta" (The singing butler), en 2004, fue subastada por Sotheby's por casi 750.000 libras esterlinas. La escena muestra a una pareja bailando con gracia en la orilla en un día nublado y ventoso, protegida por los paraguas abiertos por una camarera y un mayordomo que, en la imaginación de Vettriano, entona la melodía de "Fly me to the moon" de Frank Sinatra. Sus cuadros evocan atmósferas noir, a menudo con temáticas románticas y desnudos en primer plano; su estilo peculiar evoca situaciones sensuales y dimensiones escenográficas. El tema del amor está presente en muchas de sus obras; un amor romántico y a la vez inquietante, donde mujeres de belleza cautivadora y hombres elegantes entrelazan sus relaciones en lujosas habitaciones de hotel, en clubes exclusivos o en salas de baile. En 2004, la Reina Isabel II lo nombró OBE (Orden del Imperio Británico) por sus servicios a las artes visuales.