La exposición presenta la obra maestra de Lorenzo Lotto, La Virgen y el Niño entre los santos Juan Bautista y Catalina de Alejandría, firmada y fechada en 1522 y conservada en una colección privada.

“La escena - explica Giovanni Valagussa, comisario artístico del evento - está compuesta con el inconformismo característico de Lorenzo Lotto que dispone a los personajes casi en contraste unos con otros, a lo largo de líneas diagonales que atraviesan el espacio. El grupo central de María con el Niño está probablemente influido por lejanas sugerencias rafaelescas, pero más generalmente razona sobre la búsqueda de la expresión del movimiento y sobre las posibilidades de representar un grupo en torsión que se construye sobre una estructura aproximadamente piramidal. Típicamente, Lotto es, sin embargo, la solución desconcertante del pequeño ataúd de madera que sobresale en ángulo en primer plano y que inmediatamente da una emoción dramática a la representación. Una referencia a la futura muerte del Niño que se convierte en la clave de lectura de toda la escena, explicando el movimiento de miedo que lo empuja hacia la Madre, a su vez preocupada y protectora. Debajo del estuche también hay una tabla también de madera en cuyo borde el pintor escribe firma y fecha, en una probable identificación en el destino común que parece evocar una muerte inminente. A los lados hay dos santos. Juan Bautista señalando al Niño e indicando dramáticamente su futuro: Ecce agnus Dei. Y Santa Catalina que en la tradición del matrimonio místico representa a la Iglesia, continuadora de la presencia terrena de Cristo, pero acompañada del martirio recordado por la rueda del gancho.

Una presencia muy rara es en cambio la ardilla, de la que el Niño parece retirarse aterrorizado: la explicación más probable es que se pensó que la ardilla podía intuir la llegada de las tormentas con antelación, yendo a refugiarse en su guarida. Entonces imaginó una especie de habilidad para predecir el futuro, que es exactamente de lo que el Niño trata de huir, como en una predicción de la Oración en el jardín. Nuestro cuadro es casi seguro el mismo que vio Francesco Maria Tassi a finales del siglo XVIII en la casa Pezzoli de Bérgamo. Por lo tanto, confirma una procedencia desde el principio para un cliente de Bérgamo desconocido para nosotros y algunos pasos posteriores en las colecciones de la ciudad, hasta la llegada a la familia actual, probablemente a principios del siglo XIX".