El Museo Nacional Bargello se encuentra en el antiguo Palacio del Podestà de Florencia que, con un decreto real del 22 de junio de 1865, se convirtió en el primer Museo Nacional italiano dedicado a las artes de la Edad Media y el Renacimiento. A partir de ese mismo año, algunas de las esculturas más importantes del Renacimiento , incluidas las obras maestras de Donatello, Luca della Robbia, Verrocchio, Michelangelo y Cellini , en su mayoría provenientes de la colección Medici-Grand Ducal , se fusionaron en el palacio. Más tarde el museo se enriqueció con soberbios ejemplos de bronces, mayólicas, ceras, esmaltes, medallas, marfiles, tapices, sellos y textiles, también procedentes en parte de las colecciones de los Medici, de conventos suprimidos y de particulares. Entre los legados más importantes se encuentra la donación de Louis Carrand , anticuario de Lyon, que en 1888 vinculó su colección de más de 2.500 obras de artes decorativas y pintura al Bargello.

El Museo Nacional Bargello se desarrolla en los tres pisos del edificio: en la planta baja se puede admirar la fascinante vista general del patio y la Sala Miguel Ángel con esculturas de Buonarroti, Cellini, Giambologna, Ammannati. En el primer piso se encuentra la imponente Sala di Donatello con las obras más famosas del artista florentino (David, Attis, San Giorgio, Marzocco), las esculturas de mayólica de Luca della Robbia, los azulejos de bronce de Ghiberti y Brunelleschi ; al mismo nivel se encuentran las colecciones de arte islámico , de la donación de Carrand, la Capilla (con la efigie más antigua de Dante Alighieri), la Sala degli Avori , la Sala del Trecento , la Sala delle Maioliche Italiana , en varias salas.

En el último piso se encuentra una de las principales colecciones de obras maestras de Andrea y Giovanni della Robbia, la Sala dei Bronzetti, la Sala di Verrocchio, la Sala del Medagliere, la Sala dell'Armeria donde se encuentran las piezas supervivientes de la dispersión del arsenal. se exhiben medicea. Con la reciente reforma del Ministerio, el Museo ha sido dotado de autonomía y es el líder de otros institutos de museos florentinos relacionados (Museo de las Capillas de los Medici, Museo del Palacio Davanzati - Museo de la Antigua Casa Florentina, Museo de Orsanmichele, Museo de Casa Martelli).