La pintura se enmarca dentro de la tipología de “conversaciones sagradas” en formato horizontal con la Virgen y los santos en primer plano y un paisaje al fondo: uno de los temas más populares y populares del siglo XVI en el Véneto, favorecido sobre todo por clientes privados .

Las figuras, a falta de una estructura arquitectónica que las enmarque, adquieren una gran naturalidad. Tras la muerte de Palma, la pintura fue completada por Tiziano, como confirman los estudios realizados con motivo de la reciente restauración. Habría hecho la cabeza y el manto de Santa Catalina, y el paisaje del fondo. Los análisis reflectográficos y radiográficos también revelan algunas variaciones realizadas por Palma en un primer borrador de la composición: dos figuras masculinas bajo el San Giovanni, quizás dos donantes, y el rostro del niño vuelto hacia ellos. En lugar del paisaje montañoso, se planeó un ala arquitectónica.