La pintura, procedente de la colección Farnese, anteriormente formaba parte de los bienes de la familia Sanseverino de Parma que, en 1612, fueron condenados a muerte y confiscación de sus bienes por una conspiración contra Ranuccio I Farnese, duque de Parma y Piacenza.

Durante los levantamientos revolucionarios napolitanos de 1799, el panel aparece en la lista de obras incautadas por los franceses. Recuperado por las tropas borbónicas, fue trasladado al Palacio Real de Francavilla en Chiaia (actual palacio de Cellammare). En 1874 fue inventariado en el Palacio Real.

El cuadro del Palacio Real es una de las muchas versiones del tema de los “avaros” realizadas por el artista. Entre los más famosos están los del Prado (1538), de Munich, Varsovia y el del Museo del Hermitage en San Petersburgo.

Más que un retrato, el cuadro puede definirse como una especie de escena de contenido moral, en la que se retratan dos recaudadores de impuestos, o mejor dicho, un tesorero y su empleado, el recaudador de impuestos, que muestran una actitud opuesta hacia el dinero que administran. : uno serio y objetivo, el otro rapaz en fisonomía y gesto. El autor, como puede verse en la obra, era un amante de los detalles curiosos y extravagantes, y fue creador de una serie de retratos de personajes en plena faena, representados en el límite de la caricatura.