El retrato se realizó con motivo de la firma de un importante acuerdo diplomático entre el Reino de Nápoles y la Sublime Porta, el antiguo Imperio Otomano: el "Tratado de paz, navegación y comercio", firmado el 7 de abril de 1740, con el que el rey de Nápoles sentó las bases para la reanudación del comercio en el Mediterráneo, frenando el fenómeno de la piratería. En virtud de este acuerdo, el sultán Mahmud I envió a Nápoles al embajador Haji Hussein Effendi, quien llegó el 30 de agosto de 1741, fue recibido en la corte el 18 de septiembre y permaneció en la ciudad durante un mes, con un seguimiento muy rico y colorido.

En memoria del evento, el rey Carlos encargó la pintura a Giuseppe Bonito, pintor oficial de la corte. Bonito colocó la figura del embajador en el centro de la escena con los exponentes de las principales filas de la embajada a su alrededor. La Effendi viste un dolimàno de terciopelo con brocados de seda trabajados con flores, bajo la feràce, un largo manto; los peich, o staffieri, visten vestidos de raso o damasco de formas ligeras y de diferentes colores, envueltos en un cinturón de seda. Sobre la cabeza de los personajes se encuentra el típico turbante, envuelto alrededor de un gorro rojo, al que se le llamaba cuerno. En el Museo del Prado de Madrid existe una réplica autógrafa del cuadro, enviada a la reina de España Elisabetta Farnese, madre de Carlos de Borbón.