El reloj se encuentra entre los más antiguos y preciosos de la colección del Palacio Real, ya que fue fabricado por Thuret, un relojero de la corte de Francia y del Observatorio de París y colaborador del físico holandés Christian Huygens, quien fue el primero en introducir la relojería. invención del péndulo.

La representación del mito de Atlas se usaba a menudo en relojes de estatuas. Atlas, hermano de Prometeo y Epimeteo, participó en la lucha entre Gigantes y Dioses. Derrotado, fue condenado por Zeus a sostener la bóveda del cielo sobre sus hombros. El artista del bronce ha representado el momento en que Atlas, habiendo recibido el globo terráqueo sobre sus hombros, lo va acomodando, mientras busca apoyo en una roca que le pueda servir de asiento.

El globo, a la altura del ecuador, está atravesado por una banda de porcelana que gira de izquierda a derecha con grandes números romanos. El sol con sus rayos marca las horas.

La base representa los símbolos de Hércules: la piel de león, en la que están grabados la firma, el garrote y la aljaba. El mito de Hércules está ligado al de Atlas, y es indicativo del origen del reloj de la Casa Farnesio, que estaba adornado con símbolos hercúleos.