Über 200 Meisterwerke, von denen einige zum ersten Mal in Italien ausgestellt werden, veranschaulichen die italienische Renaissance-Majolika , die Kunstform, die den Geschmack und Lebensstil von Frauen und Männern der Renaissance am vollständigsten und mit den lebendigsten Farben widerspiegelt.
Die faszinierende und einzigartige Geschichte der italienischen Majolika in ihrem goldenen Zeitalter, von der zweiten Hälfte des 14. bis zur Mitte des 15. Jahrhunderts, wird von einem außergewöhnlichen Kurator, dem Kunsthistoriker Timothy Wilson, in Zusammenarbeit mit Cristina Maritano, Kuratorin des Palazzo Madam, erzählt.

Die Ausstellung zeichnet die Entwicklung der Majolika nach, die in zahlreichen Zentren der Toskana, der Emilia, der Marken und Umbriens praktiziert wurde, wo es geschickten Töpfern gelang, die islamische Keramik zu erneuern, indem sie sie mit Motiven kontaminierten, die von der Gotik und der Renaissance inspiriert waren, sowie mit Motiven, die von chinesischem Porzellan stammen.
Die Oberflächen von Tellern, Ausgießern, Tassen, Erfrischungen und Vasen nahmen religiöse Themen, antike Mythen, ritterliche Romane, heilige und profane Geschichten auf, die die privaten und öffentlichen Umgebungen der Herrenhäuser bereicherten : diese Neuheit, die zwischen dem fünfzehnten und sechzehnten Jahrhundert in Italien entwickelt wurde , gab Ansehen und Ruhm in Städten wie Gubbio, Deruta, Faenza, Casteldurante, Urbino, deren Keramik nach ganz Europa gefragt und exportiert wurde.
Bei der Einrichtung des italienischen Hauses, insbesondere der Landsitze, wurde die historisierte Majolika auf den Schränken ausgestellt, aber auch auf den Tischen verwendet und als diplomatisches Geschenk oder zu Anlässen wie Hochzeiten und Geburten angeboten; kleine Skulpturen maskierten manchmal die Funktion von Tintenfässern oder Brunnen; Besonders erfolgreich war die Verwendung von Majolika in Apothekenkits, die im Allgemeinen von religiösen Institutionen in Auftrag gegeben wurden.
Im Vergleich zur traditionellen Malerei zeigt die Renaissance-Majolika eine größere Freiheit bei der Wahl der Themen und der Dekoration: Viele der gemalten Geschichten stammen ohnehin aus dem Repertoire von Gravuren, die in den Werkstätten zirkulierten und die Mittel zur Reproduktion auf einem kleinen waren Maßstab und für eine häusliche Vision die berühmtesten Erfindungen der großen Maler der Zeit.
Die Dekoration von Majolika auf höchstem Niveau erfordert die zarte Hand eines Miniaturmalers und die sichere Hand eines Freskenmalers, da der kleinste Fehler auf der absorbierenden Emaille sowie auf dem Putz des Freskenmalers das Endergebnis irreparabel beeinträchtigen kann .
Zu sehen sind einige Werke der wichtigsten Majolika-Maler, die als Nicola da Urbino und Francesco Xanto Avelli bekannt sind, und einige Meisterwerke wie ein Paar Albarelli von Domenigo da Venezia, eine große Erfrischung aus Urbino und der Medici-Porzellankrug des Palazzo Madama, ein außergewöhnliches Beispiel für die erste europäische Nachahmung von chinesischem Porzellan, hergestellt von Majolika-Herstellern aus Urbino, die in Florenz am Hof von Francesco I. de' Medici arbeiteten.

Timothy Wilson, derzeit ehrenamtlicher Kurator des Ashmolean Museums in Oxford, ist einer der führenden Experten für Renaissance-Majolika und verantwortlich für die systematischen Kataloge der Sammlungen des British Museum in London, des Metropolitan Museum in New York und der National Gallery of Victoria in Australien und das Ashmolean Museum in Oxford.