Anlässlich des Black History Month Turin - Zweite Ausgabe, eine Ausstellung über die Geschichte und Kultur der Afro-Nachkommen, gefördert von der Associazione Donne Africa Sub-Saharana and Second Generation, in Zusammenarbeit mit piemontesischen Körperschaften und Institutionen, Palazzo Madama - Stadtmuseum von Ancient Art schlägt vom 3. bis 27. Februar 2023 die Ausstellung Congo Italia vor. Rethinking the past, kuratiert vom Palazzo Madama, dem Museum für Anthropologie und Ethnographie der Universität Turin und dem Interkulturellen Zentrum der Stadt Turin.

Die Ausstellung präsentiert eine Auswahl von sechzehn Fotografien von Carlo Sesti (1873-1954), einem Ingenieur, der von 1900 bis 1919 im Dienst der Bauunternehmen der Eisenbahnlinien des Freistaates Kongo, später Belgisch-Kongo (1908- 1960). Sesti konnte verschiedene Teile des Landes bereisen und Landschaften, Bevölkerungen, Arbeitskollegen nach Vorbildern einer bestimmten kolonialistischen Fotografie der damaligen Zeit porträtieren. Die Fotografien, die anlässlich der Ausstellung mit Silbersalzen gedruckt wurden, sind Teil eines Kerns von 343 Platten, die von Sesti hergestellt wurden und heute im Museum für Anthropologie und Ethnographie der Universität Turin aufbewahrt werden, das kürzlich dank der „Strategia Fotografia 2020“ restauriert wurde "Projekt des MiC.

Auf der anderen Seite zeigt die zentrale Vitrine einige aus Holz gefertigte Machtfiguren der Luba- und Songye-Bevölkerung, die von einem anderen Ingenieur, Tiziano Veggia (1893-1957), während seines Aufenthalts im Kongo erworben und 1955 dem Kongo gespendet wurden Städtisches Museum von Turin - Palazzo Madama.

Italiens Interesse an dem riesigen kongolesischen Territorium zeigte sich Ende des 19. Jahrhunderts, als zahlreiche italienische Arbeiter (Ärzte, Ingenieure, Techniker, Richter und Soldaten) vom Unabhängigen Staat Kongo von Leopold II. von Belgien mit der systematischen Ausbeutung beschäftigt wurden von der Region. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts prangerte eine internationale Kampagne die Gräueltaten an, denen die Bevölkerung ausgesetzt war, und veranlasste Belgien, die Kolonie zu gründen.

Die italienische Beteiligung an einer der gewalttätigsten Episoden der Kolonialisierung Afrikas hat zahlreiche Spuren hinterlassen: In Turin erinnern die Sammlungen von Artefakten und Bildern des Museums für Anthropologie und Ethnographie der Universität und des Museums für antike Kunst des Palazzo Madama uns dieser Vergangenheit vergessen. Eine Vergangenheit, die heute im Kontext einer zutiefst multikulturellen Gesellschaft mehr denn je neu gedacht werden muss.