Die Villa d'Este , die 2001 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde , ist ein Meisterwerk des italienischen Gartens mit der imposanten Konzentration von Springbrunnen, Nymphäumen, Höhlen, Wasserspielen und hydraulischer Musik. Die von Kardinal Ippolito II. d'Este in Auftrag gegebene Villa wurde bei seinem Tod im Jahr 1572 fast fertiggestellt. Das architektonische und ikonologische Programm des gesamten Denkmals wurde von Pirro Ligorio konzipiert und von Alberto Galvani erbaut.

Der Palast wurde von den Protagonisten des spätrömischen Manierismus geschmückt. Weitere Eingriffe im 17. Jahrhundert folgten auf eine Zeit des Verfalls, bis Kardinal Gustav Adolf von Hohenlohe seinen Glanz wiedererlangte, indem er den Musiker Franz Liszt beherbergte. Zwischen den 1920er und 1930er Jahren wurde die vom italienischen Staat erworbene Villa restauriert und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.