Um ein absolut positives Bild von sich selbst in der kollektiven Vorstellung zu verbreiten, kaufte der reiche Paduaner Bankier Enrico Scrovegni im Jahr 1300 das Gelände der römischen Arena, um seinen Palast und eine Kapelle zu errichten, die der Heiligen Jungfrau im Wahlrecht seiner Seele und von ihm gewidmet war sein Vater Reginaldo, der Wucherer, der von Dante in Canto XVII des Inferno erwähnt wird. Die kleine Kirche mit einfachen und sauberen Formen weist außen einen einzigen Raum auf, der unten mit einem Presbyterium endet, in dem sich der Sarkophag von Enrico Scrovegni befindet, ein Werk von Andriolo de Santi, und auf dem Altar eine Madonna mit Kind, ein Werk des Bildhauer des vierzehnten Jahrhunderts Giovanni Pisano. Die Kapelle besteht aus einem einzigen Raum von 20,5 x 8,5 m. und 18,5 m. in der Höhe mit Fassabdeckung. Die gesamte Dekoration gilt als eines der größten Meisterwerke der Kunst aller Zeiten. Nachdem Scrovegni Giotto und seine Schule in der Basilika Sant'Antonio bei der Arbeit gesehen hatte, beauftragte er ihn mit der Ausschmückung der Kapelle (1303 bis 1305). Für diesen edlen Auftrag hatte der bekannte Maler die Wände einer Kirche mit kleinen und asymmetrischen Proportionen zur Verfügung, aufgrund der sechs Fenster, die sich nur an der rechten Wand öffnen. Um die Umsetzung des umfangreichen ikonografischen Programms zu ermöglichen, nahm der Maler den Raum zwischen den beiden Fenstern als Bezugspunkt und berechnete, zwei Stockwerke übereinander einzufügen.

Giotto möchte das Neue Testament in den neununddreißig gemalten Szenen verdichten: ausgehend von den Ereignissen der Eltern von Maria, Joachim und Anna, um mit den Geschichten von der Jungfrau und Jesus fortzufahren und in der Gegenfassade mit dem Letzten zu schließen Das Gericht, das in der Apokalypse erzählt wird. Darüber hinaus sind auf dem hohen Umfangssockel vierzehn monochrome Allegorien der Laster und Tugenden angebracht.