Jean-Baptiste Wicar (Lille 1762 - Rom 1834) war Schüler von David in Paris, kam mit Napoleon nach Italien und war in die künstlerischen Plünderungen auf der Halbinsel verwickelt. Er blieb auch nach dem napoleonischen Niedergang und der Rückkehr des Ancien Regime in gutem Kontakt mit dem Bürgertum und der Aristokratie. In Italien genoss er ein großes Ansehen, nicht nur in Rom, wo er viele Jahre lang einer der bekanntesten Maler war, in Neapel, wo er Direktor der Akademie war, sondern auch in Perugia, wo er enge Freundschaften mit den adligen Bürgern pflegte. Filippo degli Oddi, der Prior der Bruderschaft des Heiligen Rings war, schlug 1822 Wicar vor, die Vermählung der Jungfrau für den Dom auszuführen, als Ersatz für das Werk von Perugino, das von den Franzosen gestohlen wurde. In der Nationalgalerie von Umbrien und an der Akademie der Schönen Künste befinden sich verschiedene Werke von Wicar, die aus der Carattoli-Sammlung stammen. Der perugianische Maler Giuseppe Carattoli war tatsächlich sein Schüler in Rom, dann wurde er sein Freund und Mitarbeiter und schließlich sein Testamentsvollstrecker. In diesem kleinen und kostbaren weiblichen Porträt sehen wir eine Frau in einer verführerischen Pose, voller Anmut und Natürlichkeit, sicherlich inspiriert von der großen französischen Porträttradition des 18. Jahrhunderts. Durch die reichen Accessoires und die prächtige Frisur wird die Bedeutung des Motivs deutlich, das jedoch eine umstrittene Identifizierung hat. Für das mysteriöse Gesicht des Mädchenporträts wurden zwei Namen genannt, die beide mit dem neapolitanischen Umfeld verbunden sind. Wicar lebte in Neapel und war von 1806 bis 1809 Direktor der neapolitanischen Akademie, und auch nach seinem Weggang blieb er mit der Stadt verbunden. Das Mädchen im Porträt wurde zunächst als Schwester von König Ferdinand II. identifiziert, was auf eine späte Entstehung um die Jahre 1825/30 hindeutete. Bei der zweiten Identifizierung wird das Datum vorgezogen und der Name Carolina Bonaparte vorgeschlagen, Schwester von Napoleon und Frau des Königs von Neapel Joachim Murat. Das Paar ließ sich 1808 nieder, daher ist es möglich, dass Wicar mit der Erstellung eines offiziellen Porträts beauftragt wurde und dies eine vorbereitende Skizze war. Das Kleid in seiner Form und Stil erinnert stark an die Kleidung der Bonaparte-Frauen im Gemälde von David, der Krönung Napoleons. Kürzlich wurde die Hypothese der Bourbonenprinzessin aufgrund von Feststellungen über Carolina Bonaparte, die 1808, obwohl sie 26 Jahre alt war, bereits Mutter von vier Kindern war und in offiziellen Porträts als blühende und reife Frau erscheint, mit einem langen Gesicht und dem typischen Bonaparte-Nasenmerkmal, markiert und leicht gebogen, ähnlich dem des Bruders, des Kaisers. Das zarte Gesicht des Mädchens von Wicar lässt an ein recht junges, schlankes Mädchen mit einer kleinen, runden Nase denken. In beiden Fällen handelt es sich um eine wichtige Kommission, ein offizielles Porträt für den König von Neapel. Die wunderbare Skizze von Wicar lässt nur erahnen, wie das vollständige Werk ausgesehen hätte.