Der Zeus von Ugento, hergestellt von griechischen Handwerkern in einem Zentrum der hellenischen Kultur, reproduziert die Ikonographie der höchsten Gottheit der Griechen, war jedoch für ein indigenes Heiligtum bestimmt. Dies ist nicht verwunderlich, da die Messapi des heutigen Salento bereits in archaischer Zeit eine Gottheit verehrten, deren Eigenschaften sie zum lokalen Äquivalent von Zeus machen. Es sind die Zis Batas oder Batias, deren Name ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. an den Wänden der Porcinara-Höhle in der Bucht von Leuca, einem von Eingeborenen und Griechen frequentierten Handelsplatz, eingraviert ist: ein Zeus „Donnerkeil“, das ist wahrscheinlich die Bedeutung des Beinamens Batas, der ihn mit Zeus Kataibates in Verbindung bringt, dem die Tarantini, wie wir aus den Quellen erfahren, geopfert haben, um die Gräueltaten zu sühnen, die in den Kriegen gegen die Messapier begangen wurden, die über atmosphärische Phänomene herrschten und mit dem Regen Fruchtbarkeit spendeten und Schutz der Seeleute.