Die wertvolle Arbeit, die die Unbefleckte Empfängnis darstellt, ein Ölgemälde auf Leinwand (ca. 209x152 cm) aus dem späten 16. Jahrhundert, wurde dem Diözesanmuseum von Mons. Pietro Amato geschenkt und von ihm Juan de Roelas (Flandern ca. 1570 - Olivares 1625) zugeschrieben, clérigo presbítero pintor. Das kostbare Geschenk ist ein Ausdruck der Zuneigung von Mons. Amato gegenüber Molfetta, seiner Heimatstadt, der er immer treu geblieben ist, obwohl der Herr ihn berufen hat, den priesterlichen Dienst auf der ganzen Welt auszuüben. Das exquisite Gemälde, das Werk eines der bedeutendsten Künstler der sevillanischen Malerei des späten 16. Jahrhunderts und der frühen 17. Jahrhunderts, wurde im Saal der alten Pinakothek aufgestellt. Ein Zeichen, das die Verbundenheit mit den Wurzeln, die mit der Geburt von Mons. Amato und seiner Ausbildung verbunden sind, zum Ausdruck bringt. Molfetta ist die Stadt, in der die priesterliche Berufung ihre ersten Schritte gemacht hat, erleuchtet von wichtigen Figuren wie der Mutter, Vincenza Immacolata Facchini, und Don Cosmo Azzollini, die mit ihrem Beispiel und ihrem Zeugnis das Leben von Don Pietro für immer geprägt haben, als Mann und als Priester. Und es ist anlässlich des 110. Geburtstags der geliebten Mutter, dass Don Pietro das Werk darstellen wollte, das die Unbefleckte Jungfrau darstellt, die fast wie ein in Materie umgesetztes Gebet an die himmlische Mutter zum Trost der irdischen Mutter darstellt.

Der Künstler stellt mit ungewöhnlicher Sprache eine neue und prächtige Ikonografie der Unbefleckten Empfängnis dar. Die Sine macula vom Typ Tota Pulchra wird inmitten von Flammenzungen dargestellt, eine Ikonografie, die auf das biblische Dornbusch von Moses verweist, der brannte und nicht verzehrte (Ex. 3,2). Juan de Roelas präsentiert das marianische Attribut mit einem ruhigen, flachen und einladenden Bild. Der brennende und reinigende Dornbusch, eine Flamme, die nicht verzehrt, wird als idealer Behälter für die makellose Mutter Gottes dargestellt. Die ikonologische Lesart der zahlreichen Symbole präsentiert das Bild der Unbefleckten in ihren verschiedenen Aspekten: siegreiche Palme; triumphaler Olivenbaum; Rebe; Zypresse, die den Tod ankündigt; Lilie; Rose, deren Schönheit unversehrt und rein ist. Elfenbeinturm und hoch. Stadt Gottes, die man durch das Tor des Himmels erreicht.

Roelas stellt die Sine macula als Neue Eva dar, die Mutter der Lebenden: Sie ist die Jungfrau, die die Schlange zertreten, den tödlichen Apfel im Mund und die geweiteten und geröteten Pupillen vor Schmerz hat; sie ist die apokalyptische Frau, mit den Füßen auf dem Halbmond und dem Kopf von zwölf Sternen gekrönt; sie ist die Reinste, mit dem weißen sternenbesäten Gewand, dem blauen Mantel und dem Kopf bedeckt von einem leichten Schleier, der im knisternden Hauch weht; sie ist das anmutige und zarte Mädchen von Nazareth, dargestellt nach den posttridentinischen ikonografischen Repertoires. Die anderen marianischen Attribute sind auf beiden Seiten angeordnet. Auf der linken Seite, von unten nach oben: der Spiegel, der verschlossene Garten, die Quelle, der Elfenbeinturm, die Palme und die Zypresse; auf der rechten Seite: der Brunnen, die Zeder, das Himmelstor und die Stadt Gottes.

Der Inhalt der zentralen Figur des Gemäldes, reich an Lehre und Gelehrsamkeit, zeigt Eigenschaften eines gebildeten, feinen und sogar eleganten Künstlers. Die Zuschreibung des Werkes an Juan de Roelas ergibt sich gerade aus diesen kulturellen und malerischen Anzeichen. Es ist ein junger Roelas, der sich im Laufe seiner umfangreichen Produktion sehr verändern wird, insbesondere nach einer möglichen Reise nach Italien, insbesondere nach Venedig, die nach dem 17. Jahrhundert stattgefunden haben soll. Der malerische Duktus und die Ikonografie, insbesondere der Heiligenschein mit den zwölf Sternen, sind ein Erbe des 16. Jahrhunderts und erinnern an eine italienische Renaissance-Tradition, die von flämischen und spanischen Malern, die Mittel- und Süditalien besucht haben, neu interpretiert und am Leben erhalten wurde. Roelas hatte Kontakt zu diesen Malern und zu diesem von archaischen künstlerischen Ideen geprägten Umfeld, das von manieristischem Charakter war.