Die Gemäldegalerie Alte Meister und Skulpturensammlung bis 1800 ist eines der bedeutendsten Museen Dresdens in Europa. Es befindet sich im Zwinger, einem Barockschloss aus dem 18. Jahrhundert, in dem sich auch zwei weitere Museen (das Museum für mathematisch-physikalische Instrumente, das Porzellanmuseum) befinden. Es verfügt über eine Sammlung von über 2000 Gemälden und Stichen und zahlreichen Skulpturen von der Antike bis zur Gegenwart (die Skulpturensammlung von 1800 bis heute wird stattdessen im Museum Albertinum aufbewahrt). Das Museum ist Teil der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden, der Staatssammlung des Landes Sachsen.

Die Museumssammlung ist auf der ganzen Welt berühmt für die große Konzentration einiger der wichtigsten europäischen Meisterwerke, die zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert geschaffen wurden. In der Bildergalerie ist der Museumsrundgang nach den verschiedenen europäischen Schulen gegliedert: italienische, deutsche, flämische und niederländische, französische und spanische Schulen. Die Gemälde sind in großen vergoldeten Rahmen platziert. Italienische Kunstwerke werden in Räumen mit tiefroten Wänden ausgestellt, während die der flämischen und holländischen Schulen von einem grünen Hintergrund umgeben sind.

Die italienische Schule bewahrt zahlreiche ikonische Werke der Renaissance und des siebzehnten Jahrhunderts, darunter „Die Sixtinische Madonna“ von Raffael, die „Mystische Hochzeit der Heiligen Katharina von Alexandria“ von Andrea del Sarto, „San Sebastiano“ von Antonello da Messina, die „Anbetung der Hirten“ von Correggio, die „Schlafende Venus“ von Giorgione (auch „Venus von Dresden“ genannt), die „Madonna della Rosa“ von Parmigianino, der „Christus der Münze“ von Tizian, sowie mehrere Werke von Carracci.

Die Deutsche Schule bewahrt die Werke von Meistern wie Luca Canach dem Älteren, Albrecht Dürer und Hans Holbein dem Jüngeren. Auch aus der flämischen Schule gibt es zahlreiche Werke bedeutender Vertreter wie Rubens, Rembrandt, Van Dyck, Van Eyck, Rogier van der Weyden, Vermeer. An die Werke von Poussin erinnert man sich aus der französischen Schule und an die von Velazquez aus der spanischen.

Die Skulpturensammlung ist eine der größten und ältesten Sammlungen antiker Statuen außerhalb Italiens. Sie umfasst plastische Meisterwerke vom Mittelalter bis zum ausgehenden Barock. Es umfasst auch eine große Sammlung von Bronzestatuen in verschiedenen Größen von Künstlern wie Giambologna, Susini und Adriaen de Vries, die Reiterfigur von Marcus Aurelius (in verkleinertem Maßstab), die Mitte des 15. Jahrhunderts von Filarete hergestellt wurde. Neben den Statuen umfasst die Sammlung auch Vasen, Terrakotta, assyrische Relieftafeln und ägyptische Mumien.

Viele Werke, darunter Gemälde und Skulpturen, teilen sich die Räume, um den Betrachter zu einem direkten Vergleich zwischen den beiden Künsten Malerei und Skulptur einzuladen.