Le Musée d'Histoire Naturelle de Venise a ses racines dans l'une des plus importantes institutions muséales vénitiennes.

Le bâtiment lui-même et les collections naturalistes du XIXe siècle appartenant à la municipalité faisaient en fait partie du Musée civique et de la Collection Correr, elle-même dérivée de la collection privée du patricien vénitien Teodoro Correr . Celui-ci, organisé en "trois pièces et une vingtaine de pièces" dans sa maison, entre San Zandegolà et Fontego dei Turchi, était composé d'innombrables "manuscrits, estampes, peintures, livres, branches, bois, argent, ivoires, sceaux, conj, armes , antiquités, objets d'histoire naturelle et de numismatique ».

Tous ces matériaux avaient été rassemblés par Correr au cours de sa vie et rendus accessibles aux savants et écrivains qu'il guidait lui-même, deux jours par semaine. A sa mort en 1830, il laissa les collections avec le bâtiment Ca 'Correr et des ressources économiques substantielles à la municipalité de Venise, avec la clause précise d'en faire un musée civique ouvert au public, ce qui arriva en 1836, et de les conserver et même les augmenter davantage.

Ainsi naquit le Musée Civique et la Collection Correr , qui s'agrandit rapidement à la fois grâce aux dons et legs de nobles et de riches Vénitiens et grâce aux achats financés par Correr lui-même. C'est dans cette phase que commence l'augmentation des collections naturalistes, auparavant assez limitées. En plus des petits dons improvisés, il y a aussi les collections importantes et volumineuses de N. Contarini (1849), G. Miani (1862), AP Ninni (un premier lot en 1876, d'autres documents dans les périodes ultérieures), G. Zanardini ( vers 1878) ) et GB Spinelli (1880). Bientôt, plus d'espaces sont nécessaires, alors la municipalité achète et restaure le Fontego dei Turchi où presque tous les matériaux sont transférés, à l'exception des découvertes naturalistes qui restent exposées à la maison Correr.

En 1920, la renommée et l'importance du Musée Civique étaient telles, et les matériaux si visibles, qu'il fut décidé de le déplacer sur la Place Saint-Marc, au Palais Royal et dans une partie des Procuratie Nuove. Ainsi se produit la séparation définitive des collections historico-artistiques des collections naturalistes et ethnographiques ; en effet, lorsque le Fontego dei Turchi restera libre, l'ingénieur Giorgio Silvio Coen propose de transférer le Musée instituant d'Histoire Naturelle qui aurait réuni les différentes collections scientifiques existant à Venise , et notamment celles du Musée Civique Correr, de la Vénétie Institut des sciences, des lettres et des arts, la collection privée du comte Alessandro Pericle Ninni et d'autres mineures. Depuis 1923, le bâtiment est donc le siège du Musée d'histoire naturelle de Venise qui, à ce jour, abrite une collection scientifique d'environ deux millions d'objets.