La renommée de Rosalba Carriera (1673-1757), en fait l'artiste italienne la plus célèbre de l'Europe du XVIIIe siècle, n'avait pas de frontières. Tout le monde, des seigneurs anglais aux princes de l'Empire, était d'accord sur son excellence en matière de portrait. Il fut peut-être le seul artiste à trouver un consensus unanime tant parmi les connaisseurs sophistiqués du beau monde international que parmi l'aristocratie vénitienne traditionaliste et conservatrice. Pendant près d'un demi-siècle, les cours d'Europe tentèrent de s'attacher ses services, mais malgré de fréquentes invitations et des propositions généreuses, à l'exception de trois séjours à la cour du roi de France, du duc de Modène et de l'empereur à Vienne, il Il préféra rester à Venise, où il travailla sans relâche tout au long de sa vie.

On lui doit le portrait le plus aigu des personnages de la société vénitienne et européenne du XVIIIe siècle, et sa contribution au portrait français lui-même est fondamentale : elle a interprété d'une manière incomparable les idéaux de grâce et d'élégance de toute une époque, que " vie heureuse" est désormais entrée dans l'imaginaire collectif et à laquelle on identifie l'Ancien Régime.

En plus de se consacrer aux portraits au pastel, Rosalba Carriera fut une extraordinaire peintre de miniatures sur ivoire, ou plutôt celle qui a inauguré ce genre, l'élevant d'une pratique artisanale à un véritable art. Grâce à une technique innovante, Rosalba parvient à apporter, pour la première fois, le coup de pinceau lâche et vibrant de la peinture sur toile sur la minuscule surface des supports en ivoire. Le succès fut immédiat. Il n'y avait pas de voyageur qui n'aspirât à faire réaliser un portrait miniature de Rosalba pendant son séjour vénitien ; cependant, aujourd'hui, il n'est pas si fréquent de rencontrer ces petites images, en effet, leur nombre est bien inférieur à celui des crayons de couleur.

A cette occasion, une rétrospective est consacrée à Rosalba Carriera en tant que miniaturiste qui présente 36 œuvres au public, ainsi que des pastels, des documents, des dessins, des gravures, provenant de la Fondazione Musei Civici di Venezia, d'autres institutions et collections privées. C'est une occasion rarissime d'admirer ces œuvres d'un parfum et d'une délicatesse extraordinaires, devenues des classiques de l'art rococo, l'année où l'artiste fête les trois cent cinquante ans de sa naissance.