Palazzo Grassi présente la première exposition personnelle en Italie de Luc Tuymans (Mortsel, Belgique, 1958), dans le cadre du programme monographique consacré aux grands artistes contemporains, qui alterne de 2012 à aujourd'hui avec des expositions thématiques de la Collection Pinault.

L'exposition, organisée par Caroline Bourgeois en collaboration avec Luc Tuymans, rassemble plus de 80 œuvres, traçant un parcours centré sur sa production picturale, avec une sélection de peintures créées de 1986 à nos jours, provenant de la Collection Pinault et de musées internationaux et de collections privées. .

Le titre de l'exposition "La Pelle" a été proposé par l'artiste et s'inspire du roman éponyme de l'écrivain italien Curzio Malaparte (1898-1957), publié en 1949. L'exposition ne suit pas un ordre chronologique, mais entend offrir nouvelles confrontations et réflexions sur les enjeux fondamentaux auxquels l'artiste est confronté dans sa production picturale.