Antonio Carlini (Trévise, 28 mars 1859 - 27 juillet 1945) peut être l'emblème de ces artistes qui, bien que très notables, doivent plus la renommée à leurs actions qu'à leurs créations. Bien qu'il soit un sculpteur très fin et prolifique, maître d'Arturo Martini, Carlini est surtout connu et célébré pour son engagement pionnier dans la protection du patrimoine artistique.

Au début de la vingtaine, en 1883, avec Luigi Bailo, Augusto Serena et Girolamo Botter, il participe au sauvetage du cycle de fresques avec les Histoires de Sainte Ursule de Tomaso da Modena - aujourd'hui exposées au Musée de Santa Caterina - qui était en danger d'être perdu à jamais avec la démolition de l'église de Santa Margherita. L'abondante documentation de l'urbs picta est également due à Antonio Carlini : ses feuilles, conservées à la Bibliothèque "Giovanni Comisso" de Trévise, commandées par le Bailo, permettent de connaître la consistance, les thèmes, les couleurs de nombreuses façades peintes de la cité médiévale et Renaissance, aujourd'hui perdue.

Son intervention pour la protection de la Loggia dei Cavalieri fut décisive, un mérite si grand qu'il faillit lui faire oublier sa vocation originelle d'artiste. Sans sous-estimer ce rôle de Carlini, l'exposition que le musée Bailo lui réserve du 10 décembre 2022 au 26 mars 2023, organisée par Fabrizio Malachin, vise à attirer l'attention sur le sculpteur : un artiste complet placé dans des positions néo-canoviennes, néanmoins capable d'une originalité créative absolue.Sont réunis pour la première fois plus de 60 bustes, hauts-reliefs, médailles. Exemples d'une activité artistique vraiment frénétique, qui de la seule sculpture a rayonné dans différents domaines. Le sien, par exemple, est le projet du Sanctuaire de la Madonna del Monte à San Zenone degli Ezzelini. Ses nombreuses interventions à thème patriotique, du monument-ossuaire à la mémoire des dragons pontificaux à Cornuda, aux pierres tombales de Mazzini et Cavallotti, à Rovigo, ou, encore, aux médaillons en bronze de Mazzini et Cavour dans la Loggia del Comune , à Conegliano. Mais d'importants travaux de restauration effectués dans le Trentin lui sont également rappelés.

Une autre de ses passions est la céramique : pour l'usine "Gregorj" à Trévise, dans les années entre la fin du XIXe siècle et les premières décennies du XXe siècle, il a créé de nombreux vases. Célèbres sont celles décorées de représentations médiévales, célébrées à l'Exposition internationale de Rome en 1911. "Le sculpteur Carlini s'inscrit - dit le conservateur Malachin - dans l'histoire idéale de la sculpture vénitienne (qui n'est absolument pas seulement régionale compte tenu de ses protagonistes) comme un lien de conjonction entre deux mondes, Antonio Canova et Arturo Martini, en passant par Luigi Borro, qui fut le professeur de notre Antonio. Canova – Borro – Carlini – Martini sont ainsi liés par un fil conducteur idéal qui nous permet de découvrir l'évolution du langage de la sculpture moderne et de mieux comprendre Martini qui a développé son extraordinaire art novateur aussi en réaction aux règles de Carlini ».