Théâtre antique de Taormina

En position dominante, il occupe la crête de la colline homonyme. Des études récentes ont contribué à éveiller l'intérêt pour ce monument lié autant au paysage qu'à l'archéologie. Avec ses 109 m de diamètre, la cavea est, après celle de Syracuse, le plus grand théâtre non seulement de Sicile, mais de la péninsule italienne et d'Afrique. La disposition originale remonte au III / II siècle avant J.-C. En témoignent les restes du mur en blocs isodomiques, incorporés dans le bâtiment de la scène et des sièges avec une inscription de la cavea maintenant conservée dans le hall d'entrée ouest (versura). Les restes du petit édifice sacré au sommet de la cavea datent de la même époque, puis effacés par l'agrandissement qu'il subit au IIe siècle après J.-C. Traiano ou Adriano. La scène conserve les deux ouvertures latérales ou hospitalia de la façade, tandis que celle centrale ou de direction s'est effondrée. La reconstruction actuelle des colonnes des scenae frons est due à une restauration du XIXe siècle. D'autre part, les vestiges qui remontent à l'âge d'Auguste sont petits ; cette phase serait documentée par quelques sculptures peut-être pertinentes pour la décoration du devant de la scène (Antiquarium du Théâtre). Entre le IIe et le IIIe siècle de notre ère, le théâtre a été transformé en arène avec la construction du couloir annulaire, fermé par un parapet surélevé, et de l'environnement souterrain, utilisé comme abri pour l'équipement et peut-être aussi pour les cages d'animaux. Enfin, l'agrandissement du milieu souterrain et de l'actuel porticus post scaenam peut être référé à une phase ultérieure. La Casina degli Inglesi, ancien siège de l'Antiquarium du Théâtre du XIXe siècle, abrite l'importante collection épigraphique de Taormina. Taormina a rendu une quantité surprenante d'épigraphes, extraordinaires pour la Sicile et avec peu de comparaisons dans le monde antique. Il s'agit principalement d'inscriptions grecques à caractère public (tableaux des Stratèges et des Gymnasiarques et états financiers), chronologiquement assez homogènes, datables entre le IIe et le Ier siècles av. J.-C., cependant antérieurs à la transformation de Taormina en colonie en 36 ou 21 av. des inscriptions de Taormine offre un contact immédiat avec la société qui les a exprimées, contribuant à éclairer de nombreux aspects de la vie publique et privée.