L'exposition Panorama XIX propose une sélection d'œuvres des collections de la Galerie Nationale qui reflète d'une part le processus d'accumulation progressive qui a donné naissance aux collections du musée du XIXe siècle - acquises auprès de particuliers, lors d'Expositions Nationales, les Promoteurs de L'Art et les Biennales de Venise, issus de legs ou de donations - et qui révèlent en revanche la variété et le mélange des genres d'un siècle qui s'ouvre à la modernité.

Après la chambre noire, le miroir de Claude, les lanternes magiques et les stéréoscopes, le XIXe siècle a voulu exprimer - également à travers l'illusionnisme du panorama - la complexité des processus de vision qui contribueront à la naissance du cinéma.