En complément de l'exposition Louise Bourgeois. L’inconscio della memoria, qui se tiendra à la Galleria Borghese, Villa Medici présente deux œuvres de Louise Bourgeois : l'installation No Exit et la tapisserie Sainte Sébastienne dans le Salon de lecture, exceptionnellement ouvert au public.

Figure artistique fondamentale du XXe siècle échappant à toute classification et étiquette, Louise Bourgeois (1911, Paris - 2010, New York) a influencé de nombreux artistes avec son œuvre marquée principalement par les thèmes de la mémoire, de l'enfance et de la métamorphose. Du 21 juin au 15 septembre à Rome, la Galleria Borghese lui consacre une exposition intitulée Louise Bourgeois. L’inconscio della memoria, qui à Villa Medici aura son prolongement avec l'installation No Exit, présentée pour l'occasion dans les salons historiques jusqu'au 5 septembre.

No Exit évoque la maison d'enfance où Louise Bourgeois, enfant, avait l'habitude de se réfugier dans le sous-sol pour espionner son père. L'escalier imaginé par l'artiste ne mène nulle part, perdant son aspect fonctionnel pour prendre une dimension presque spirituelle qui invite à la réflexion et à l'introspection. Deux sphères en bois sont disposées de chaque côté des marches, suggérant une forme phallique, tandis que deux cœurs en caoutchouc cachés sous l'escalier revendiquent la place de l'amour dans les relations humaines.

L'installation No Exit (1989) résonne avec une autre œuvre de l'artiste franco-américaine exposée dans les salles historiques de Villa Medici, imprégnée de réflexions sur le corps et la mémoire : la tapisserie représentant Sainte Sébastienne (1997), appartenant aux collections du Mobilier national et conservée à Villa Medici depuis 2022. Cette tapisserie tissée par la Manufacture des Gobelins est basée sur une gravure réalisée par Louise Bourgeois en 1992. L'artiste met en scène une version féminine de Saint Sébastien martyr, esquissée avec une synthèse expressive générale : un corps féminin aux courbes généreuses est transpercé par des flèches noires lancées de toutes parts. Louise Bourgeois s'approprie l'iconographie traditionnelle du martyr chrétien pour évoquer sa souffrance personnelle. "Sainte Sébastienne est un autoportrait", affirmait-elle.