Le buste en bronze d'Urbain VIII par Gian Lorenzo Bernini en 1658 est au Palazzo Barberini un du jeudi 6 octobre 2022 au 30 juillet 2023.

L'œuvre, prêtée par le prince Corsini , permettra une comparaison étroite avec la version en marbre du Portrait d'Urbain VIII ( datée vers 1655), exposée dans la Sala Sacchi du Palazzo Barberini , réaménagée en octobre 2021 et dédiée aux protagonistes de la Famille Barberini avec des portraits peints et sculptés d'Urbain VIII et de ses neveux par Gian Lorenzo Bernini, Giuliano Finelli, Carlo Maratti, Lorenzo Ottoni.

Pour la première fois dans l'histoire, les visiteurs pourront admirer côte à côte le buste en bronze et la version en marbre du Portrait d'Urbain VIII (datée d'environ 1655), conservée au Palazzo Barberini, qui en constitue le prototype.

Pendant le pontificat de Matteo Barberini, Gian Lorenzo Bernini a exécuté un grand nombre d'effigies du pontife en marbre et en bronze, signe d'un partenariat durable et prolifique entre client et artiste. Le buste en bronze d'Urbain VIII provient de la collection du prince Corsini à Florence, où il est arrivé dans la seconde moitié du XIXe siècle suite au mariage d'Anna Barberini et de Tommaso Corsini, qui a eu lieu en 1858.

Le buste en bronze d'Urbain VIII n'a pas suscité beaucoup d'attention dans les études sur le Bernin pendant un certain temps mais, comme l'a démontré Andrea Bacchi - l'un des principaux experts de la sculpture baroque et plus récemment commissaire de l'exposition Bernini à la Galerie Borghese en 2017 - dans un lettre datée du 11 novembre 1655, le cardinal Antonio Barberini écrit à l'artiste : « s'il vous plaît (…) laissez-moi fusionner l'autre tête de la Serenissima Memoria di Urbano ». « L'autre tête », pour être précis, était le profil d'Urbain VIII.

Le buste en bronze d'Urbain VIII est donc confirmé avoir été commandé directement au Bernin par le cardinal Antonio Barberini.