Le Baptistère des Ariens est situé en plein centre historique de Ravenne, sur la petite place de l'actuelle église du Saint-Esprit (autrefois cathédrale des Ariens); il a été construit vers la fin du Ve siècle, lorsque Théodoric avait consolidé son pouvoir et l'arianisme était la religion officielle de la cour. Le bâtiment a une forme octogonale et présente quatre petites absides à l'extérieur. Malheureusement, les stucs et les ornements qui recouvraient autrefois les murs ne se sont pas conservés. La décoration de la coupole, recouverte de mosaïques représentant le cortège des douze apôtres et le baptême du Christ, est actuellement conservée. La mosaïque, tout en conservant la même iconographie que le Baptistère Néonien, dont elle s'inspire, témoigne du culte de la cour de Théodoric, adepte de l'arianisme. Alors que dans le Baptistère des Orthodoxes, les douze apôtres acclament le Christ du médaillon central comme le fils de Dieu, dans le Baptistère des Ariens, ils rendent hommage au grand trône gemmé surmonté de la croix, dont les bras sont ornés d'un drap pourpre, expression de la physicalité du Christ et de sa souffrance humaine.