Le Musée Nivola est heureux de présenter la première grande rétrospective de l'artiste surréaliste Bona de Mandiargues (Rome 1926 - Paris 2000).

Artiste et écrivain, son histoire singulière - jamais reconstituée auparavant - fait d'elle, aux côtés de figures telles que Leonora Carrington, Meret Oppenheim, Dorothea Tanning, Dora Maar ou Remedios Varo, l'une des protagonistes du panorama du surréalisme « féminin » aujourd'hui enfin à au centre de l'attention des critiques et du public.

Son travail naît d'une recherche de soi qui trouve les moyens d'exprimer une identité divisée et fragmentée dans les thèmes de la métamorphose, du totémisme animalier et du fantastique. « Ma recherche est alchimique - a déclaré l'artiste - je veux fabriquer de l'or à partir d'excréments. (...) Je refais le monde : là, je suis ailleurs, je vois les choses de plus loin.»

Femme fascinante, très admirée et génératrice de passions débordantes, Bona rejette explicitement les rôles de femme-muse et de femme-enfant, répandus dans le contexte du surréalisme. Au contraire, au moins depuis les années soixante-dix, il a été identifié à l'escargot, animal hermaphrodite et figure ambivalente, à la fois amicale (pensez à la fée bleue de Pinocchio) et répugnante, incarnation du surréaliste sans forme. Pour l’artiste, l’escargot est un symbole d’androgyne, de fragilité et de force, et du tourment continu de son esprit agité.

L'exposition, basée sur une recherche archivistique approfondie, reconstitue l'itinéraire de Bona de Mandiargues à travers 71 œuvres entre 1950 et 1997 , provenant de la collection des héritiers de l'artiste et de collections privées et publiques dont la Fondation Intesa San Paolo, la Galerie Nationale d'Art Moderne. à Rome et les Galeries d'Art Moderne et Contemporain de Ferrare.

Le voyage, ouvert par un ensemble de peintures précieuses qui marquent l'approche de l'artiste à l'imagerie surréaliste, se poursuit avec les fantastiques paysages de feu des années 1955-56, influencés par un voyage en Haute-Égypte, et les œuvres abstraites aux pâtes et matériaux épais de la seconde de la moitié des années cinquante au début des années soixante, lorsque la suggestion de la culture mexicaine ajouta de nouveaux éléments à son imagerie.