Le bicentenaire de sa mort est l'occasion de rendre à Carlo Porta l'hommage qu'il mérite en renvoyant "son" poète à Milan.

Trop longtemps incompris, réduit à un point joyeux ou chanteur d'un Milanin perdu, il y a seulement quelques décennies - grâce surtout au travail de Dante Isella - Carlo Porta a retrouvé la place qui lui revient sur l'étagère du "grand lombard", à côté à ses admirateurs déclarés comme Alessandro Manzoni, Carlo Cattaneo, Carlo Dossi, Delio Tessa, Carlo Emilio Gadda, Giovanni Testori. En fait, Porta n'est pas seulement le meilleur poète de la tradition dialectale milanaise. Il est aussi le plus grand narrateur italien en vers du XIXe siècle : le premier à donner la parole au peuple - serviteurs, cordonniers, prostituées - avec des effets d'une intensité surprenante, qui transcendent les territoires du comique.

Des palais des "damazze" aristocratiques aux maisons à balustrades, de la galerie de la Scala aux salles de bal, des prières dans une église aux voix qui se poursuivent dans les rues, Porta nous entraîne dans le Milan étincelant du début XIXe siècle. Nous sommes en présence d'un poète obstinément citoyen : c'est le regard d'un bourgeois, d'un citoyen qui a assimilé les idéaux de justice, de liberté, d'égalité de la Révolution. Hostile aux privilèges ecclésiastiques et nobles, allergique aux armes et aux uniformes, « el sur Carlo milanes » (comme il se définit dans un sonnet) passe sa courte vie à travailler dans l'administration financière, fidèle aux valeurs de paix et d'assiduité, qui inspirera le mythe de Milan capitale morale.