La Fondazione ICA Milano présente, du vendredi 16 septembre au samedi 15 octobre 2022 , l'exposition Die Bücher de l'artiste allemande Annette Kelm (Stuttgart, 1975), organisée par Alberto Salvadori et Chiara Nuzzi.

Le protagoniste du projet d'exposition, présenté à l'origine au Centre de documentation du national-socialisme à Munich en 2019, est la représentation du livre, conçu comme un objet qui transcende le simple rôle d'outil narratif pour devenir à la place une métaphore vivante. Dans l'œuvre d'Annette Kelm, le livre devient un fragment d'un temps historique précis et le porte-parole d'une réflexion puissante, articulée autour du poids du passé et des réflexions qu'il projette sur le présent.

L'exposition s'articule autour d'une narration à travers des images photographiques, une sélection de clichés minutieusement étudiés par l'artiste pour restituer un chapitre tristement connu de l'histoire du XXe siècle. Chacune des 104 photographies au premier étage de la Fondation représente l'un des volumes qui ont été interdits par le Parti national-socialiste à partir du 10 mai 1933, lorsqu'un groupe d'étudiants a mis le feu à plus de 30 000 livres sur l'Obernplatz de Berlin. L'enjeu, qui consacre le point d'origine d'un alignement progressif de l'opinion publique sur le parti politique qui l'a inspiré, marque aussi le début des persécutions des écrivains et intellectuels qui s'y opposent. Parmi les auteurs tombés dans le collimateur de la censure figurent des écrivains de renom comme Erich Kästner et Stefan Zweig aux côtés de noms moins connus et connus, jusqu'aux auteurs pour enfants.

Le travail de recherche initié par Annette Kelm a conduit l'artiste à se lancer dans une véritable étude des éditions, qui a conduit à la sélection rigoureuse d'une série de volumes publiés entre 1913 et 1944 et provenant de collections publiques et privées. L'intérêt de Kelm vise spécifiquement un esprit culturel et urbain spécifique, reflet de l'avant-garde des années 1920 et 1930. Une attention particulière est consacrée au design des couvertures qui, dans le sillage du mouvement Book Art, s'inspire des innovations promues par les courants artistiques contemporains tels que l'expressionnisme, le constructivisme, le Bauhaus et Dada. Mis en scène selon des critères formels précis, les livres détruits reprennent vie et retrouvent leur dignité à travers l'objectif de la caméra d'Annette Kelm. L'artiste a travaillé sur la série de 2019 à 2021, concluant les recherches l'année dernière.