Etape incontournable dans l'œuvre de Jean Cocteau, le Bastion est le premier musée dédié au Prince des Poètes, inauguré en 1966. En 1957, alors qu'il travaille aux décors de la Salle des Mariages de Menton, Jean Cocteau remarque un fortin abandonné du XVIIe siècle qui se situe entre le port et la promenade du Soleil : le Bastion.

Le maire de l'époque, Francis Palméro, lui propose d'en faire un musée de ses œuvres et l'artiste, enchanté par le lieu, accepte, réfutant le terme de musée : "Je changerai mes œuvres dès qu'ils s'y seront habitués".  Le lieu devient son musée testament.  Jean Cocteau suit attentivement chaque détail de cette création, du décor des meurtrières de l'étage supérieur à celui du frontispice, en passant par le rez-de-chaussée qui représente un lézard "symbole de la paresse méditerranéenne", en mosaïque de galets. Il choisit également ses œuvres, parmi une liste dressée en 1958 et précisée jusqu'à sa mort en 1963.

Malheureusement Cocteau ne verra jamais l'ouverture du site puisqu'il meurt en 1963. C'est son légataire Edouard Dermit qui achèvera l'ouvrage selon les directives qu'il a laissées. Le « Musée du Bastion de Jean Cocteau » est officiellement inauguré en 1966, en présence de l'amie de toujours de l'artiste, Francine Weisweiller. La collection originale contient 102 œuvres, intégrées au fil du temps par d'autres dons et acquisitions. En 2005, il a été fusionné avec la collection Wunderman pour former une exposition de plus de 2 500 pièces. Aujourd'hui le Bastion est une étape incontournable du circuit pour découvrir l'œuvre de Jean Cocteau à Menton.

Le musée présente une série d'expositions temporaires sur des thèmes liés à l'œuvre de Jean Cocteau. 

Image de couverture : Patrick Varotto, photographe