Yan Pei-Ming fait irruption dans le Palazzo Strozzi avec ses toiles monumentales qui mêlent histoire et contemporain. Œuvres d'art célèbres, personnalités publiques et sujets intimes dialoguent dans son travail pour réfléchir sur la condition humaine entre formes conventionnelles et actualité, réalité et imaginaire.

Du 7 juillet au 3 septembre 2023, le Palazzo Strozzi à Florence présente Yan Pei-Ming. Peintre d'histoires, la plus grande exposition jamais consacrée en Italie à l'artiste franco-chinois, dans le cadre du projet Palazzo Strozzi Future Art développé avec la Fondation Hillary Merkus Recordati. Organisée par Arturo Galansino, l'exposition propose un parcours de plus de trente œuvres qui permettent d'explorer les recherches puissantes et originales de l'artiste sur la relation entre image et réalité, dans un court-circuit entre vie personnelle et histoire collective, symboles et icônes de la culture et l'histoire de l'art entre Orient et Occident.

Célèbre pour une réflexion profonde et passionnée sur la peinture dans l'art d'aujourd'hui, Yan Pei-Ming nous invite à repenser le rapport entre l'histoire et le contemporain, la mémoire et le présent. Explorant des genres tels que le portrait, le paysage, la nature morte et la peinture d'histoire, ses peintures prennent vie à partir du modèle d'images photographiques extrapolées à partir de différentes sources, telles que des images personnelles, des couvertures de journaux, des photos de films ou des œuvres célèbres de l'histoire de l'art. Yan Pei-Ming nous amène à réfléchir sur la contradiction entre réalité et représentation, vérité et construction des images, thème de plus en plus central à l'ère de la reproduction numérique et du partage de l'histoire publique et de nos vies privées.

C'est ainsi qu'alternent des autoportraits monumentaux et des portraits de mère et de père ou de personnages historiques tels que Mao Zedong et Adolf Hitler avec des réinterprétations originales d'œuvres telles que La Joconde de Léonard ou Innocent X de Velázquez ou deux couvertures du magazine «Time» dédiés respectivement en 2008 au président russe Vladimir Poutine et en 2022 à l'ukrainien Volodymyr Zelensky. En lien direct avec l'Italie, l'exposition accueille également une séquence de peintures liées à des images photographiques célèbres qui ont documenté des moments dramatiques de l'histoire italienne du XXe siècle, dans une sorte de trilogie de dépositions profanes : la présentation à l'envers des corps par Benito Mussolini et Claretta Petracci à Piazzale Loreto à Milan en 1945 ; le corps gisant de Pier Paolo Pasolini à la base d'hydravions d'Ostie en 1975 ; la découverte d'Aldo Moro dans le coffre d'une voiture à Rome en 1978.