Bologne, le 28 janvier 2020 - Si l'Encyclopédie de Diderot et D'Alembert est l'ouvrage de synthèse scientifique par excellence de l' Europe des Lumières , un grand succès éditorial - peut-être aujourd'hui méconnu de la plupart - a également eu l'Histoire naturelle de Georges - Louis Leclerc compte parmi Buffon . Editée par l'Imprimerie Royale, qui avait son siège au palais du Louvre à Paris, elle connut en quelques années de nombreuses éditions, éditions, contrefaçons et traductions dans toute l'Europe, arrivant jusqu'à Bologne avec la Série des animaux quadrupèdes, qui parut par fascicules. , sur une base hebdomadaire, entre 1783 et 1787 , témoignant du succès de ce type de publication dans les années d'affirmation la plus répandue de la pensée des Lumières.

L'exposition “Zoo di Carta . La diffusion des images zoologiques de l'Histoire naturelle de Buffon dans l'Italie du XVIIIe siècle » par Pierangelo Bellettini, directeur de San Giorgio in Poggiale, l'un des lieux du circuit Genus Bononiae. Musées de la ville.

L'exposition entend reconstituer l'extraordinaire succès des gravures d'animaux quadrupèdes dans l'editio princeps de l'œuvre de Georges-Louis Leclerc Comte de Buffon réalisées à Paris entre 1749 et 1767 en Italie.

Les estampes exposées sont une sélection des 132 illustrations zoologiques (sur les 200 de la collection complète) récemment acquises par la Bibliothèque San Giorgio in Poggiale, toutes imprimées à Bologne dans les années 1880 par les chalcographes Antonio Cattani et Antonio Nerozzi ; une entreprise éditoriale qui est l'un des épisodes les plus significatifs de l'histoire de la typographie bolognaise de la seconde moitié du XVIIIe siècle.

Celle exposée à San Giorgio in Poggiale est presque une collection ante litteram de figurines : chats angoras, hyènes, caniches, fourmiliers, tantôt représentés sur des fonds naturalistes tantôt dans des décors domestiques. Les illustrations bolognaises se distinguent par le riche appareil descriptif des figures individuelles : il s'agit d'animaux connus - le cheval, l'âne, le bœuf - mais plus souvent insolites, ceux qui étaient exposés contre rémunération dans les foires, comme les éléphants, les rhinocéros, des hippopotames, des chameaux, ou encore des animaux récemment découverts dans les territoires lointains du Siam, de la Guinée, du Canada, du Brésil. La composante exotique revêt une importance notable pour caractériser l'environnement dans lequel l'animal est représenté : les pagodes aux dômes bulbeux et les mosquées aux minarets surmontés du croissant islamique semblent souvent définir la faune de pays éloignés du continent européen. L'exotisme prend parfois des connotations archéologiques, les ruines faisant allusion à un passé très lointain et mystérieux ; ainsi, les animaux ont en arrière-plan des ruines antiques, des statues togates d'anciens Romains, des pyramides et des sphinx. La récupération de l'ancien et le charme des ruines sont une caractéristique qui connote de plus en plus la sensiblerie du XVIIIe siècle et, présente jusque dans les dessins originaux de Jacques de Sève (dont dérivent les estampes bolognaises), se perpétuera dans les images. des différentes éditions de l'œuvre de Buffon, représentant l'un des facteurs non marginaux de succès.

L'exposition permet également de souligner le rôle important qu'a eu Bologne en tant que centre de diffusion de la nouvelle pensée des Lumières ainsi que de production du livre scientifique illustré, immédiatement après les grandes capitales culturelles et éditoriales du XVIIIe siècle italien. : Milan, Naples, Rome et Venise.