Peinture nocturne

Van Gogh avait l'intention de faire une peinture nocturne depuis un certain temps. Et pas un de manière conventionnelle, dans des tons de noir et de gris, mais en réalité avec une abondance de couleurs. Tout aussi atypique, il peint cette terrasse éclairée au gaz d'un café d'Arles in situ et dans l'obscurité, car les couleurs ont un aspect différent le jour que la nuit.

Contraste élevé

L'aspect le plus accrocheur est le fort contraste entre les couleurs chaudes jaune, vert et orange sous la marquise et le bleu profond du ciel étoilé, qui est renforcé par le bleu foncé des maisons en arrière-plan. Van Gogh était satisfait de l'effet: "Je crois qu'une abondance de lumière au gaz, qui, après tout, est jaune et orange, intensifie le bleu."

Constellations

Il écrit à sa sœur Wil : « J'aime énormément peindre sur place la nuit. Le fait qu'il observe attentivement est confirmé par des recherches astronomiques ultérieures. Il a peint les constellations exactement comme elles sont apparues dans la nuit du 16 au 17 septembre 1888.