Le Frère à la tabatière est une toile de taille moyenne présente dans la collection du Musée des Capucins depuis son ouverture.

Parmi les œuvres du Musée des Capucins, ce frère à la tabatière est une image classique du frère capucin à longue barbe, seul dans sa chambre, assis sur un tabouret en bois près d'un brasero, enfermé dans son manteau. Une représentation qui nous pousse à rechercher les usages de la vie capucine qui, dès le début, était austère et simple et qui permettait de petites concessions comme le tabac.

Notre frère capucin, compris dans ses pensées, a en effet entre ses doigts une pincée de tabac qui était considéré comme ayant des pouvoirs thérapeutiques et donc, à doses mesurées, pouvait être consommé. C'est une petite peinture qui pourrait s'intégrer dans un groupe plus large d'œuvres créées par Teofilo Patini entre la huitième et la neuvième décennie du XIXe siècle, lorsqu'il est entré en contact avec certains cercles maçonniques qui lui avaient également procuré des commandes ecclésiastiques. Cependant, il semble que son intérêt pour l'environnement du couvent et les figures de certains frères capucins, se décline avec une certaine critique de ce monde.

Ce qui est certain, cependant, c'est que Teofilo Patini s'exprime avec le langage symboliste de la fin du siècle pour décrire le réalisme de ses œuvres.