Sainte Marie-Madeleine est reconnaissable au profil marqué par l'auréole, sa longue chevelure et le pot d'onguents. Ce dernier fait référence à la visite de la Madeleine et des femmes pieuses au tombeau le matin de Pâques : lorsqu'elles arrivèrent sur les lieux pour embaumer le corps de Jésus avec des huiles parfumées, elles trouvèrent le tombeau vide, étant les premières à témoigner de la Résurrection . Les cheveux longs avec lesquels la Madeleine est généralement représentée dérivent plutôt d'une interprétation erronée de l'Évangile, qui a conduit à confondre la Madeleine avec la prostituée inconnue qui, se repentant des péchés commis, pleura aux pieds de Jésus et les essuya avec ses propres cheveux. . Dans la peinture de Piero di Cosimo, cependant, il y a des éléments qui vont au-delà de la représentation traditionnelle du saint et se réfèrent plutôt à la contemporanéité de l'artiste : la forme de la robe, le livre ouvert et la pose de la femme, en plus de l'architecture qui l'encadre. , ont des références directes à l'art du portrait du XVe siècle. En fait, on ne peut exclure que le tableau ait été commandé par ou pour une femme nommée Maddalena, qui voulait être représentée comme la sainte dont il portait le nom. Il convient de noter l'exécution extrêmement raffinée de l'œuvre, qui frappe par la qualité de la surface picturale et la définition des détails. En ce qui concerne ces aspects, Piero di Cosimo a également montré qu'il apprécie et comprend parfaitement les valeurs formelles de la peinture flamande.