Arrivé dans le village de Vallauris, dans le sud de la France en 1946, Picasso visite l'atelier de Ramie et est saisi par le désir de travailler la céramique, ce qu'il avait déjà fait même si occasionnellement en Espagne dans sa jeunesse. C'est aussi grâce à la rencontre avec la jeune Jacqueline Roque, qui travailla avec les époux Ramie et qui devint plus tard sa dernière compagne, que Picasso commença à fréquenter l'atelier où, dans les années suivantes, et jusqu'à sa mort, il créa plus de 4000 œuvres. Il a souvent utilisé des cruches et des assiettes qui existaient déjà et faisaient partie de la tradition populaire qu'il a, avec son intervention, transformée en formes archaïques et symboliques d'animaux fantastiques ou en formes à forte empreinte primordiale. La capacité évocatrice et profanatrice de la forme de Picasso a trouvé dans l'utilisation de la céramique un élément hautement suggestif qui lui a permis de créer des œuvres qui sont aujourd'hui unanimement considérées comme la plus haute expression de l'art céramique au monde. L'œuvre de Picasso a été un précurseur pour de nombreux artistes qui, après lui, se sont essayés à l'art de la céramique comme à la peinture, au dessin et aux arts graphiques.