Sculpture, cire sur plâtre, réalisée par Medardo Rosso en 1917 sur le modèle du premier de la même série datant de 1883-1884. L'œuvre fait partie du grand nombre de variantes de la Portinaia réalisées avec la même technique. Notre version provient de la collection de Gustavo Sforni, collectionneur raffiné et peintre amateur qui en 1917 acheta trois œuvres directement à l'auteur, dont la nôtre, La vente de Portinaia est attestée par deux lettres de Sforni adressées à Rosso, l'une écrite en décembre de 1917 et l'autre en février 1918.

De la mémoire daumiérienne dans sa vérité humaine, le profil presque grotesque de la femme au menton enfoui dans la poitrine, le Concierge parvient cependant à déjouer l'anecdotique par un traitement plus audacieux de la surface, qui se brise et se recompose dans les facettes d'un modelage pictural d'une matrice échevelée capable d'en faire une matière vivante et palpitante, insaisissable au regard de l'utilisateur qui apparaît tantôt physionomie tantôt masse informe. La couche de cire, posée sur la coque creuse en plâtre, agit comme une membrane ductile qui semble fondre au contact de l'atmosphère, emprisonnant la sensation d'un instant d'existence éphémère toujours en évolution continue. Celle de Rosso est une vision naïve, qui ignore délibérément tout canon esthétique ou connaissance a priori pour façonner une impression fugace sans filtre. Mieux que le bronze, la cire, dans l'usage singulier qu'en fait Rosso dès ses débuts, permet cette interpénétration entre figure et environnement qui place l'artiste parmi les précurseurs du langage contemporain au seuil du futurisme, fatalement signalé par Umberto Boccioni comme « seul grand sculpteur moderne". Tournant, La Portinaia amorce le dépassement progressif du naturalisme vers cette abstraction qui caractérise les développements ultérieurs des recherches de Rosso, de Madame x (1896) à Ecce Puer (1906), où tout récit est rejeté au profit d'une synthèse audacieuse qui réduit physicalité à une touche poétique évocatrice.