Appelé au début du XIXe siècle « Les grandes têtes d'hommes coëffées à l'Orientale », ces compositions témoignent de l'attention portée par le peintre génois aux gravures de Rembrandt van Rijn, qu'il étudie à Rome lors d'un séjour dans les années 1730.

Il s'agit d'œuvres nées d'une profonde réflexion de l'auteur sur les images gravées par le maître hollandais, depuis ses nombreux autoportraits jusqu'à la série de bustes d'hommes vêtus d'habits orientaux, réalisés selon une mode qui connut un succès considérable dans Amsterdam, où ces portraits imaginatifs, connus sous le terme de tronie , ils ont été largement diffusés.

La série a été donnée à la Galleria Nazionale della Liguria en mémoire de l'historienne de l'art et enseignante Anna De Floriani.