La version définitive à l'huile de Maternité, achevée entre 1890 et 1891, a une genèse complexe et tourmentée, non seulement en raison des difficultés liées à l'interprétation non conventionnelle d'un grand thème, mais aussi en raison des coûts élevés de réalisation d'un tableau aux dimensions monumentales. (177 x 411,5 cm.) L'ébauche finale de l'œuvre picturale est précédée d'une série de dessins. Previati est fermement convaincu que « les résultats les principes les conditions la synthèse des idées ne peuvent manquer de tomber dans le domaine de l'émotion de la beauté qui est toujours simple et en résumé à laquelle rien ne convient plus que le dessin, qui est le langage le plus simple inventé d'homme » L'artiste propose également à nouveau Maternité en un d'après, imputable aux environs de 1910, crayon sur toile quadrillée réduite d'environ un tiers par rapport à la taille de l'huile dont elle est la copie. Quasiment identique à l'original, notre dessin met en valeur dans le trait délicat et sinueux les contours des personnages qui dans le tableau de 1890-1891 sont incorporés à la matière picturale, intrinsèquement inclus dans une couleur qui est forme et lumière.