Le tableau de Doyen, exposé au Salon parisien de 1759, où il obtint une appréciation flatteuse et favorable, constitue le premier achat important de Don Filippo di Borbone pour la cour de Parme et appartient à ce genre solennel de la peinture d'histoire qui avait eu de grands interprètes dans le La France du XVIIIe siècle. L'œuvre présente, selon la narration faite par Tito Livio, le moment où le plébéien Lucio Virginio décide de tuer sa fille Virginia, pour la sauver du déshonneur, en évitant de la remettre au decemviro Appio Claudio, dont le comportement est condamné pour intimidation .] perpétré contre la plèbe. La mort de Virginie fut, en effet, la cause d'un soulèvement populaire contre les décemvirs. Sans aucune incertitude Doyen propose un développement vivant de la scène, animé par une sorte de classicisme dramatique, éloquent dans la dynamique gestuelle et expressive et caractérisé par une palette calibrée et fonctionnelle pour la narration. Particulièrement efficace est le contraste entre le décemviro Appio Claudio complètement enveloppé d'un halo rougeâtre et le vieil homme aux cheveux gris et pensif derrière lui. L'accord chromatique calibré entre le blanc-rose qui caractérise les vêtements de l'héroïne innocente mourante, contrasté avec le bleu-rouge de la fiancée outragée, accentue la tension dramatique et le sens du pathétique extrême du climax narratif. Une mise en scène tout aussi raffinée règle l'architecture soignée du fond, les détails antiquaires du mobilier et des costumes selon une attention philologique qui conduira à un nouveau triomphe des sujets de l'histoire ancienne et vaudra à Doyen le titre de peintre à la mode. L'artiste, avec Nattier, Julien de Parme, Liotard, Pecheux et Carl Van Loo, représente artistiquement ce moment de la vie politique et économique du duché de Parme dans lequel la France, en raison du mariage entre Don Filippo di Borbone et Louise Elizabeth , fille de Louis XV, aura une influence culturelle particulière sur la petite ville de la vallée du Pô.