Dans les années cinquante, après une période d'influence néo-cubiste, Ennio Morlotti se tourne vers une peinture informelle, qui trouve sa figure expressive dans un équilibre entre naturalisme et abstraction. Centaurea Selvatica de 1957 est communément incluse dans la phase de l'artiste appelée naturalisme abstrait. L'attention à la nature se conjugue avec l'exaltation des mélanges chromatiques, dans leur physicalité. La matière chromatique pure devient le principe créatif de la réalité visible : au moyen du pinceau et de la spatule, Morlotti applique de hauts mélanges de couleurs sur la toile, pour suggérer une immersion totale et enveloppante dans la nature. Dans Centaurea Selvatica, la surface de la toile - composée d'un agrégat dense de coups de pinceau pâteux et denses dans des tons sombres, principalement orientés vers les verts et les rouges - correspond à l'environnement naturel. La nature devient primordiale, violente, en métamorphose continue, faite de couleur, de matière et de lumière. La spatialité de l'œuvre est suggérée par la masse chromatique qui occupe une grande partie de la surface picturale, laissant cependant entrevoir la couche sous-jacente plus lumineuse et moins dense sur les côtés.