Au début des années 1960, Nivola commence à utiliser la terre cuite pour créer des œuvres de petite taille, considérées comme une forme d'expression totalement libre, une alternative à la rigueur exigée par les travaux publics, soumise à la volonté des maîtres d'ouvrage et au besoin d'architecture. . En quelques gestes, Nivola dessine des marines dans lesquelles de petits personnages se reposent sur la plage ou nagent vers l'horizon. Dans les années 70, Nivola, désabusée et dégoûtée par la société contemporaine, crée de nouveaux lits et plages, humoristiques et sarcastiques, souvent à contenu sexuel ouvert, et crée la série des Piscines, lieux de loisirs urbains où les corps se massent et où chaque relation avec les la nature est niée ou déformée.
