À partir de 1974, Nivola revient à la peinture avec une série de peintures qui revisitent le paysage urbain américain, notamment new-yorkais (les versions précédentes du thème dataient du début des années 1940). Ce sont des œuvres qui capturent la vitalité magique et en même temps la qualité nerveuse et chaotique de la ville. Je suis déterminé - écrit-il - à mettre tout ce que je sais et comprends sur le sujet, l'art de peindre et la discipline de voir dans une série de peintures. Ce sera un travail acharné, pas un travail joyeux mais une approche triste, objective et véridique d'une ville impitoyable et réaliste ». Les passants, les voitures, le vieux New York des immeubles de briques, les gratte-ciel de verre et d'acier se confondent, rendus à travers une enseigne épaisse et régulière qui devient presque abstraite.