Lorsque le jeune ingénieur chimiste Giulio Castelli a fondé Kartell en 1949, il a immédiatement eu à l'esprit l'innovation des produits, tirant le meilleur parti du potentiel offert par les matériaux disponibles. Le premier produit Kartell qui montre déjà toute la logique du système industriel est le porte-skis "K 101". Le produit vient de la possibilité d'utiliser un nouveau produit semi-fini fabriqué par Pirelli Pneumatici, le Nastrocord, un ruban sandwich résistant et élastique, composé de deux couches de toile entrecoupées d'une couche de caoutchouc. Le nouveau matériau est utilisé pour les deux bandes qui composent le porte-skis, équipées d'œillets pour fixer les skis et de boucles métalliques à fixer à la gouttière de la voiture. Le "K 101" se présente d'emblée comme un produit beaucoup plus élégant que les produits Marche du marché, facile à accrocher et décrocher en quelques gestes simples, il est immédiatement apprécié et restera au catalogue jusqu'à la fin des années 60 quand la vitesse limite sur autoroute va augmenter, ne permettant plus l'utilisation de ce produit redoutable mais beaucoup trop léger. La division Kartell Car Accessories sera active jusqu'en 1967 et proposera des dizaines d'articles dont des câbles de remorquage, des sangles de bagages, des stores vénitiens, des housses de voiture, représentant le début d'une nouvelle aventure dans l'histoire des matériaux et des innovations technologiques.

ph. crédit: Santi Caleca