Le chapiteau que nous vous racontons aujourd'hui provient de la cathédrale de Santa Maria del Popolo. La sculpture s'étend sur trois côtés et est composée de deux bandes horizontales, celle du bas a une moulure de section semi-circulaire ; la bande supérieure voit à la place sept bustes masculins sculptés face à face. Les caractéristiques physionomiques sont mal définies, les couvertures plates et disproportionnées. La figure dans le coin droit manque le visage, malheureusement perdu. Certaines figures sont également caractérisées par un décolleté en Y, un élément vraisemblablement attribuable à la planète épiscopale. Les personnages positionnés dans les coins et le premier personnage sur le côté gauche portent leur main sur leur poitrine ; à la place, le dernier personnage sur le côté droit tient une croix dans sa main. Le chapiteau est d'interprétation iconographique difficile. Une précédente hypothèse, selon laquelle il aurait pu représenter l'Assassinat de saint Thomas Becket dans la cathédrale de Cantorbéry, a été accompagnée d'une hypothèse plus récente, qui voudrait une représentation de la Capture du Christ au Jardin du Mont des Oliviers.

Le chapiteau avec telamon et deux dragons provient de l'intérieur de la basilique romane perdue de S. Giovanni in Borgo, l'église démolie en 1811 pour donner plus d'espace au monumental collège Borromeo. L'artefact, caractérisé par une technique exécutive avancée, est unanimement considéré par les critiques comme un chef-d'œuvre, l'une des pièces les plus célèbres et de la plus haute qualité en plastique de Pavie des premières décennies du XIIe siècle. La technique de traitement atteint un haut niveau de maîtrise, par exemple dans le rendu des pattes des dragons qui s'enfoncent dans les masses charnues des lions. Le sculpteur parvient à créer une composition ingénieuse et à graduer judicieusement les plans par rapport au fond, rendant les surfaces tournées, lisses et bien polies. Le motif d'animaux monstrueux entrelacés, entre lesquels le télamon est inséré en toute sécurité, atteint le maximum de fusion et d'efficacité plastique de l'ensemble dans ce chapiteau. Le chapiteau d'un pilier rectangulaire trouve au centre une figure virile nue, couronnée, sculptée en haut relief, au ventre proéminent, au nombril et aux côtes bien définies, les jambes écartées et les bras ouverts pour saisir le cou des deux puissants dragons ailés, aux yeux globes, dont les longues queues écailleuses s'entremêlent symétriquement enroulées autour des jambes et des pieds de l'homme assis. Les deux monstres s'appuient tour à tour sur les hanches de deux lions semi-rampants, au long cou marqué par une crinière sillonnée de touffes terminées par des boucles et la queue entre les pattes, disposées aux deux angles du chapiteau. Dans l'abaque se trouve une frette chantournée à rectangles décalés, exécutée au ciseau, qui semble se poursuivre, dans des dimensions plus réduites, sur la couronne du personnage central, soulignant la tête. Sur le petit côté droit se trouve une autre figure ailée monstrueuse, avec un corps de serpent traversé par des écailles en forme de perles.

La mosaïque représentant des scènes du Martyre de saint Eustache - considérée comme l'une des plus belles conservées en Occident - est également le seul cas connu d'une aussi grande surface de mosaïque dédiée à la représentation hagiographique des événements d'un seul saint. Les premières preuves de décorations en mosaïque en robe Pavese remontent à la première moitié du XIVe siècle, lorsque le clerc Pavese Opicino de Canistris rapporta que de nombreuses églises de la ville étaient équipées de sols en mosaïque. S'il reste très peu d'exemples sur place, des fragments de décoration en mosaïque de la cathédrale d'hiver perdue de Santa Maria del Popolo, de la région de Sant'Invenzio et de celle du monastère de Santa Maria delle Stuoie ont convergé dans le Section romane de notre musée. Divers fragments proviennent de Santa Maria del Popolo, mis au jour entre 1854 et 1936 lors de la démolition de l'édifice. La nef sud de l'église abritait l'histoire du Martyre de Saint Eustache avec des scènes non séquentielles et des personnages impliqués reconnaissables grâce à des inscriptions. La partie centrale représente les étapes du martyre, le saint est escorté par trois tortionnaires (speculatores) en présence de l'empereur Hadrien, identifié par les insignes typiques (couronne, sceptre et manteau). Par la suite, le saint est nourri d'une bête difficilement identifiable (seules les pattes sont lisibles), toujours en présence du souverain. Le registre supérieur représente deux carnifices également présents au martyre, tandis que le panneau au sol est plus difficile à interpréter dans lequel un personnage avec un animal fantastique en laisse se dirige vers d'autres. Les scènes s'encadrent dans de fausses architectures où des colonnes cannelées à chapiteaux feuillagés supportent des arcs surbaissés.

Les reliefs romans de l'église d'hiver de Santa Maria del Popolo sont conservés dans notre musée depuis 1935, année de la fin de la démolition du complexe clérical. Grâce à la direction générale de Gaetano Panazza, directeur des Musées Civiques d'Art et d'Histoire de Pavie (1947-56), flanqué de l'architecte Bruno Ravasi, les artefacts romans trouvent leur disposition dans les salles VII et XI de la section romane du Musées civiques , dans un parcours évocateur visant à recomposer philologiquement les trouvailles sauvées de la destruction. Le portail est remonté dans la structure d'origine qui prévoit l'alternance d'éléments de section rectangulaire et courbe et se trouve actuellement dans la salle VII de notre musée. Le portail de Santa Maria del Popolo présente une symétrie des motifs et une technique des décorations liées à la tradition de Pavie, qui comprend la présence de spirales, d'inserts zoomorphes, de monstres marins, de tissages en ruban. L'harmonie des proportions géométriques et le souci de la symétrie décorative ont conduit à l'hypothèse d'une datation plus tardive par rapport à la plupart des façades romanes de Pavie. Malheureusement, dans les travaux de suppression des détails architecturaux, les parties supérieures des chapiteaux ont été conservées de manière incomplète.

Il s'agit d'une paire de lions en marbre sculpté parfaitement spéculaires, probablement conçus pour être installés dans une structure qui n'a pas été construite et réutilisés dans les façades des cathédrales jumelles. Ils sont, en effet, parfaitement finis à l'avant de la carrosserie, tandis qu'à l'arrière seulement d'un côté, comme si l'autre devait être caché. Un dessin d'Opicino de Canistris, datant d'environ 1330, les représente l'un dans le contrefort gauche de la façade de Santo Stefano la cathédrale d'été et l'autre dans une position similaire sur la façade de Santa Maria del Popolo, la cathédrale d'hiver. Ce dernier (inv. B 75) est probablement arrivé au Musée dès la fin du XIXe siècle, à l'occasion de la démolition des structures médiévales, fonctionnelles à l'érection de la façade de la nouvelle Cathédrale. Le premier (inv. B 535), en revanche, est documenté dans la même position que le dessin du XIVe siècle encore dans certaines photographies de 1893 et a ensuite été transféré à la base de la tour civique, qui s'est soudainement effondrée le 17 mars. , 1989. Récupéré des décombres, il a été transféré au Musée. Grâce aux investigations du XIXe siècle, au dessin et à la description d'Opicino de Canistris qui donne un témoignage important de la décoration de la façade de la cathédrale en 1330, il est possible d'identifier l'emplacement de deux lions, élément récurrent dans le Églises romanes de Pavie.

Il s'agit d'une paire de lions en marbre sculpté parfaitement spéculaires, probablement conçus pour être installés dans une structure qui n'a pas été construite et réutilisés dans les façades des cathédrales jumelles. Ils sont, en effet, parfaitement finis à l'avant de la carrosserie, tandis qu'à l'arrière seulement d'un côté, comme si l'autre devait être caché. Un dessin d'Opicino de Canistris, datant d'environ 1330, les représente l'un dans le contrefort gauche de la façade de Santo Stefano la cathédrale d'été et l'autre dans une position similaire sur la façade de Santa Maria del Popolo, la cathédrale d'hiver. Ce dernier (inv. B 75) est probablement arrivé au Musée dès la fin du XIXe siècle, à l'occasion de la démolition des structures médiévales, fonctionnelles à l'érection de la façade de la nouvelle Cathédrale. Le premier (inv. B 535), en revanche, est documenté dans la même position que le dessin du XIVe siècle encore dans certaines photographies de 1893 et a ensuite été transféré à la base de la tour civique, qui s'est soudainement effondrée le 17 mars. , 1989. Récupéré des décombres, il a été transféré au Musée. Grâce aux investigations du XIXe siècle, au dessin et à la description d'Opicino de Canistris qui donne un témoignage important de la décoration de la façade de la cathédrale en 1330, il est possible d'identifier l'emplacement de deux lions, élément récurrent dans les églises romanes de Pavie.

La Pietà Mantegazza - ainsi appelée parce qu'elle a longtemps été attribuée par la critique aux frères Mantegazza, bien qu'elle se soit rapprochée ces dernières années de l'atelier de Giovanni Antonio Amadeo - est un relief de la plus haute qualité technique et formelle. Antonio et Cristoforo Mantegazza sont deux personnalités très célèbres du XVe siècle, engagés dans la décoration de la façade et des cloîtres de la Certosa di Pavia, ils sont appelés en 1473 pour développer la statue équestre de Francesco Sforza, plus tard conçue par Leonardo. L'édicule de la Pietà a été créé pour décorer la façade de l'ancien hôpital S. Matteo, correspondant maintenant à la façade donnant sur la Piazza Leonardo de l'Aula du XVe siècle de l'Université de Pavie, où une copie est placée. A l'intérieur du relief sont insérées les figures du Christ mort soutenu sur le sépulcre, par Marie à gauche et par saint Jean à droite ; qui se démarquent dans un petit espace avec les cadres raffinés du kiosque à journaux. Les personnages se caractérisent par d'épaisses mèches de cheveux, des barbes pointues, de longues mains maigres, des yeux mi-clos et des bouches ouvertes qui semblent crier. Les deux sculpteurs créent un prototype bien défini avec leurs propres personnages physionomiques rendus avec un grand réalisme, qui parvient à transmettre un fort sentiment de douleur, capable d'atteindre une fantaisie dramatique suggestive. Le cadre en terre cuite est accompagné, en dessous, d'une plaque de marbre avec une inscription de célébration, destinée à l'hôpital de la Pietà, premier nom de la fondation de l'hôpital S. Matteo. Dans cette œuvre capitale de la sculpture lombarde du XVe siècle, on reconnaît des références à la langue allant de Mantegna aux maîtres ferrarais, dépassant les limites de la coutume narrative et marquant une manière de faire de la sculpture qui produit des effets de grande participation émotionnelle.

La fondation mythique de l'église est attribuée à la figure de Pertarito, un prétendant au trône lombard, qui s'est sauvé d'une conspiration pour l'usurpation du trône, et en 673 a érigé un monastère féminin sur le site de sa fuite. Au centre de la fresque se trouve la Vierge, en train d'être couronnée par le Christ, insérée dans une architecture complexe, conclue par trois niches, dont la centrale abrite la colombe du Saint-Esprit, surmontée du Père Éternel tenant le Crucifix. Six anges musiciens sont disposés symétriquement sur le socle en marbre à décors géométriques. Les saints François et Claire, fondateurs de l'ordre auquel appartenait le monastère (franciscain à partir de 1230), représentaient à droite avec leurs attributs et vêtements monastiques, et à gauche les saints Primo et Feliciano, dont les reliques étaient conservées dans l'église. Sous l'arc de triomphe, dans des cadres grotesques, les Quatre Docteurs de l'Église d'Occident assis à leurs pupitres. En 1895, la fresque de l'abside est détachée et vendue clandestinement à George Gray Bernard, sculpteur et collectionneur américain, par l'antiquaire parisien Raoul Heilbronner. La fresque est arrivée au Philadelphia Museum of Art en 1945 et restituée par ce dernier à la ville de Pavie : en 1991, elle a été généreusement offerte aux Musées civiques et est depuis exposée dans la section romane et renaissance de notre musée.