Coupe Oltos : acquise par le Muséum en 1839, ce magnifique kylix attique à figures rouges est l'un des spécimens les plus célèbres de la collection de céramiques grecques du Muséum ; non seulement il appartient à l'âge d'or de la production de ces vases (il peut être daté de 520-510 av. J.-C.), mais il a été attribué à l'une des personnalités clés de la première production à figures rouges, le peintre Oltos.

Ce fabricant de poterie attique, opérant environ dans les vingt-cinq dernières années du VIe siècle. à. C., est l'une des personnalités centrales de la première génération de peintres à figures rouges : les œuvres qui lui sont confiées par le plus célèbre spécialiste de la céramique attique, JD Beazley, dépassent la centaine et d'autres se sont ajoutées ces derniers temps, même si seulement deux ils sont les spécimens qui portent sa signature. Au cours de sa carrière, il collabore avec divers potiers et privilégie les thèmes épiques du cycle troyen et les sujets dionysiaques, peignant avec brio et justesse des figures rapides, véhémentes et très vivantes.

Une danseuse est représentée au centre de notre coupe : elle porte un chiton aux transparences audacieuses, dont elle tient un rabat dans sa main droite, tandis que dans sa main gauche tendue elle tient une brindille faite à la peinture brune et presque disparue ; elle porte une boucle d'oreille et un bandeau orné dans ses cheveux. La femme représentée est probablement une hétaïre, une "courtisane" très cultivée vouée à la musique, à la danse et à la poésie, seule figure féminine autorisée dans les symposiums grecs, pour le plaisir des hommes.